Từ “ác mộng” đến “giấc mơ”
“Tôi đã đến được với giấc mơ của mình”, Mesut Ozil nói khi đặt chân xuống sân bay ở Istanbul để chuẩn bị ký hợp đồng với Fenerbahce. Vì sao một đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ lại là “giấc mơ” đối với cầu thủ đẳng cấp như Ozil? Bỏ qua chuyện gốc gác, việc từ Arsenal chuyển sang Fenerbahce như một sự đi xuống cho sự nghiệp, và Ozil cũng đã bước sang tuổi 32 rồi.
Nhưng nếu vì thế mà cho rằng, Ozil về Fenerbahce để “dưỡng già” thì không hẳn, bởi sự nghiệp của anh quen đi với một hành trình lên rồi xuống ở ngay câu lạc bộ. Bỏ qua thời gian ở Schalke, Werder Bremen khi Ozil còn quá trẻ, những gì xảy ra với anh ở Real Madrid và Arsenal chứng minh cho điều đó.
Ở Real Madrid 3 năm, nếu nhìn vào những thống kê, người ta chỉ thấy ánh hào quang của Ozil, với chức vô địch La Liga, Cúp Nhà Vua và 3 năm liên tiếp là chân chuyền xuất sắc nhất Tây Ban Nha. Nhưng vấn đề bắt đầu nảy sinh khi Real Madrid đưa Luka Modric về từ Tottenham năm 2013.
Có thể, tiền vệ người Đức không có vấn đề với Modric nhưng từ trên thượng tầng đội bóng Hoàng gia có vấn đề với anh. Đó là điều mà Ozil chỉ nhận ra vào phút cuối và chia sẻ khi đã chuyển sang Arsenal: “Vào cuối tuần, tôi chắc chắn rằng mình ở Real Madrid nhưng sau đó nhận ra rằng, tôi không còn nhận được niềm tin từ huấn luyện viên và ban lãnh đạo nữa. Tôi cảm nhận điều đó từ Arsenal và đó là lý do tôi đến London”. Và thực tế, Cristiano Ronaldo và một số cầu thủ Real đã rất giận dữ khi đội bóng bán Ozil cho Arsenal.
Tới Arsenal, Ozil góp công lớn trong việc giúp đội giải cơn khát danh hiệu, với 3 lần vô địch FA Cup. Khi cựu huấn luyện viên Arsene Wenger biến Ozil thành cầu thủ người Đức đắt giá nhất trong lịch sử và cũng là cầu thủ đắt giá nhất mà Arsenal đưa về tính đến thời điểm đó, đây giống như một “đám cưới trên thiên đường”. Vậy nhưng sự vững chắc của mối lương duyên dần trở nên lộn xộn, nhất là sau khi Wenger chia tay câu lạc bộ năm 2018. Đội bóng muốn xây dựng quanh Ozil, họ đã thử và thất bại khi Unai Emery làm huấn luyện viên...
Giọt buồn không tên
Sự có mặt của Mikel Arteta sau đó tưởng như sẽ làm hồi sinh Ozil khi anh đá chính cả 10 trận đấu tại Premier League. Nhưng rồi đột nhiên, COVID-19 đã tạo ra bước ngoặt mà Ozil không thể quay lại. Khi Arsenal trở lại sau 3 tháng gián đoạn, ngôi sao chân trái này đã không bao giờ còn xuất hiện nữa. Arteta không còn tin anh, đến mức gạt tên khỏi danh sách đăng ký thi đấu mùa giải 2020-2021.
“Tôi là kiểu cầu thủ cần thấy được niềm tin”, Ozil tự nhận xét về mình như vậy khi đến Arsenal, thế nên thật ngạc nhiên khi anh lại để “thời gian chết” kéo quá dài như vậy, không thi đấu trận nào từ tháng 3.2020 đến nay.
Ozil vẫn vậy, một người nghệ sĩ khi tỉnh táo, lúc lại chìm trong sự lãng đãng, khi thăng hoa và lả lướt trên sân cỏ, lúc lại cố chấp đến khó hiểu... Nói một cách hình ảnh, Ozil như người nghệ sĩ “đánh võng với cuộc đời lên, xuống theo biểu đồ hình sin” vậy.
Anh rời sân Emirates không ồn ào, cũng không theo kiểu bị câu lạc bộ tống khứ đi. Chỉ nhẹ nhàng rời cửa sau và để lại một dấu hỏi trong mỗi Pháo thủ rằng, rốt cuộc, 7 năm rưỡi qua, anh là huyền thoại hay là nỗi thất vọng lớn của Arsenal?
Trả lời sao tuỳ mỗi người, nhưng Ozil của ngày xưa từng là nhân tố níu kéo lối chơi đẹp mà Wenger xây dựng và ngay cả khi ở trạng thái thất vọng nhất, anh vẫn thay mặt câu lạc bộ trả lương cho người đóng vai linh vật khi ông chủ của Pháo thủ cắt giảm nhân sự. Anh cũng luôn tích cực nhất trong các hoạt động xã hội, từ thiện…
Ozil là thế, không để mối hận trong lòng khiến mình phiền muộn. Anh bước chân đi và gửi lại một lời cảm ơn tới đội bóng và cả Arteta, không một lời trách cứ. Và bây giờ, nhiều người cũng không quên cái cách mà sự nghiệp của Ozil ở đội tuyển Đức đã kết thúc ra sao...
Thật đáng buồn khi tất cả đã kết thúc như vậy, nhưng nó phải kết thúc. Để bây giờ là một cảm giác nhẹ nhõm có thể chạm vào, để Ozil lại thăng hoa, lại tiến lên ở nơi anh đã mơ về...
