Trận hòa không bàn thắng trên chảo lửa Bukit Jalil của Malaysia ở lượt đi được xem là thành công của ĐT Thái Lan, giúp họ có quyền quyết định vé vào chung kết ở lượt về trên sân nhà Rajamangala.
Thế nhưng chính ĐT Malaysia lại nhập cuộc như đang chơi trên sân nhà. Ngay từ đầu trận, đội bóng của HLV Tan Cheng Hoe đã không ngần ngại tổ chức lối chơi, kiếm soát bóng và dồn ép Thái Lan.
Chơi ép sân là thế nhưng Malaysia lại bất ngờ nhận bàn thua từ một tình huống phất bóng dài của đối thủ. Đón đường chuyền của đồng đội, Tossakrai đánh đầu nhả nhả bóng để tiền vệ Puangchan dứt điểm trúng chân hậu vệ Malaysia vào lưới giúp Thái Lan vượt lên dẫn trước 1-0.
Sau bàn thắng mở tỉ số trận đấu, thế trận trở nên hấp dẫn hơn khi chỉ ít phút sau đó, Malaysia có được bàn gỡ hòa từ một cú sút xa tuyệt đẹp. Syahmi Safari đi bóng đến sát mép vòng cấm và bất ngờ tung cú dứt điểm căng bóng đi vào góc cao với quỹ đạo cực kì khó, đánh bại thủ môn Thái Lan để đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Bàn gỡ của Malaysia lại đẩy Thái Lan vào "cửa tử", bởi tính theo luật bàn thắng sân khách, đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe đang có lợi thế rất lớn để vào chung kết, trong khi đó nếu tỉ số được giữ nguyên, Thái Lan sẽ bị loại.
Trong tình thế đó, ở những phút đầu hiệp 2, Thái Lan đã chọn lối chơi chủ động khi đẩy cao đội hình sang phần sân đối phương. Những nỗ lực của đội chủ nhà sau đó cũng được đền đáp với bàn thắng của Pansa Hemviboon ở phút 62. Sau cú đá phạt của đồng đội, ở tình huống khá lộn xộn thì cầu thủ này đã đánh đầu vào lưới Malaysia.
Thế nhưng cũng với kịch bản cũ, chỉ ít phút sau đó, lão tướng Idlan Talaha đã mang về bàn gỡ hòa 2-2 cho Malaysia, lần thứ 2 đẩy Thái Lan vào đường cùng.
Trong thế trận bế tắc để tìm kiếm thêm bàn thắng thì Thái Lan lại được hưởng quả phạt 11m ngay ở phút bù giờ cuối cùng, khi hậu vệ Malaysia dùng tay chơi bóng. Nếu ghi bàn thì Thái Lan vào chung kết, thế nhưng chân sút hàng đầu Adisak đã sút bóng đi vọt xà, qua đó “sút” luôn tấm vé vào chung kết của Thái Lan.
Hòa chung cuộc với tỉ số 2-2 sau 2 lượt trận, với luật bàn thắng sân khách với 2 bàn ghi được ở Rajamangala, Malaysia đã giành vé vào chơi trận chung kết AFF Cup 2018.
