Thụy Điển vừa đánh bại Hàn Quốc 1-0 và đó là lần đầu tiên họ thắng ở trận mở màn trong lịch sử World Cup kể từ năm 1958. Thêm 2 trận hòa nữa, họ sẽ lọt vào vòng 1/8 lần đầu tiên kể từ năm 2006.
Mọi chuyện có thể vẫn chưa hoàn toàn suôn sẻ cho Thụy Điển nhưng phải thừa nhận, các cầu thủ của Janne Andersson đã chơi chặt chẽ và gắn kết, kiểm soát trận đấu và gây sức ép tối đa lên phần sân của Hàn Quốc. Một câu hỏi đặt ra là điều gì sẽ xảy ra nếu Zlatan Ibrahimovic có mặt tại đây?
Với Ibrahimovic, Thụy Điển đã không vượt qua vòng loại World Cup 2010 và 2014. Lần này, họ không chỉ đến Nga mà đánh bại Pháp và Hà Lan ở vòng loại, rồi vượt qua Italia ở vòng playoff. Có Ibrahimovic, Thụy Điển chơi tệ tại EURO 2016, tệ đến mức sau 2 trận đấu chỉ có vẻn vẹn 2 cú sút trúng đích và đó đều từ trung vệ của Ireland là Ciaran Clark.
Nói ngắn gọn, cái thời Ibrahimovic mang lại nhiều điều cho Thụy Điển đã từ lâu lắm rồi và giờ trong đội bóng, tất cả đều có cảm giác rằng, về mặt tâm lý và chiến thuật, mọi chuyện đều tốt hơn khi không có ngôi sao này. Nói như đội trưởng Andreas Granqvist thì “chúng tôi là một đội bóng, chúng tôi thực sự chiến đấu. Chúng tôi chạy vì nhau…”.
Theo một cuộc thăm dò nhanh ở các CĐV trên chuyến tàu từ Mátxcơva đi Nizhny Novgorod cổ vũ cho đội nhà, phần đông đều cho rằng, Thụy Điển chơi tốt hơn khi không có Ibrahimovic. Thậm chí, có người còn khẳng định, cựu tiền đạo của Man United “quá già, quá chậm, quá kiêu ngạo”… Ngay cả khi cầu thủ thay thế là Ola Toivonen mới ghi được 13 bàn trong 58 trận đấu quốc tế.
Có cảm giác, Thụy Điển lo sợ họ sẽ trở thành một MU thứ hai, đội bóng mà bất chấp việc Ibrahimovic đã ghi 17 bàn thắng trong 28 trận đầu tiên vẫn chơi lờ đờ, dễ bị bắt bài vì sự chậm chạp của anh. Vì thế, Janne Andersson chấp nhận rằng, ngay cả khi Thụy Điển không có một ngôi sao nào, họ luôn là một đội bóng, một tập thể được tổ chức tốt và nỗ lực vì nhau thay vì núp dưới cái bóng của Ibrahimovic.
