Steve Darby là người từng dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam và cũng nắm tuyển Thái Lan, Lào và một loạt các câu lạc bộ ở Malaysia, Singapore. Trong hơn 20 năm hành nghề, chiến lược gia sinh năm 1955 đã không xa lạ với nạn dàn xếp tỉ số tại Đông Nam Á.
Dịch COVID-19 khiến các giải bóng đá bị đình trệ, ngân sách các đội trở nên eo hẹp hơn. Điều đó khiến các đội bóng phải giảm lương, thậm chí là treo lương của cầu thủ. Theo Steve Darby, đây chính là mầm mống có thể khiến một số cầu thủ dính đến tiêu cực, đặc biệt là tại Malaysia.
“Khi cầu thủ không được trả lương tương xứng, họ rất dễ sa ngã, nhận tiền để dàn xếp tỉ số. Điều này đã xảy ra năm 1994 khi 21 cầu thủ và huấn huấn luyện viên bị đuổi việc, 58 người khác bị cấm thi đấu và 126 người khác bị cảnh sát thẩm vấn.
Bán độ ở Malaysia rõ như ban ngày và nó sẽ còn kéo dài chừng nào chưa có cá cược hợp pháp”, tờ News Straits Times dẫn lời Darby.
Cựu huấn luyện viên tuyển nữ Việt Nam chia sẻ rằng trong sự nghiệp ông đã vô tình dính đến 11 trận đấu bị dàn xếp. Một trong số đó là trận Kelantan do ông dẫn dắt, gặp Vissai Ninh Bình hôm 18.3.2014 tại AFC Cup. Trận này, 9 cầu thủ Vissai Ninh Bình làm độ và sau đó bị cấm thi đấu suốt đời, còn đội bóng này bị giải tán.
Darby nhắc lại vụ dàn xếp tỉ số ở một trận đấu của Johor khi ông dẫn dắt. Thời gian nghỉ giữa giờ, chiến lược gia người Anh bất ngờ nghe tiếng gọi từ một người nước ngoài thông báo: “đội ông sẽ thắng 2-0”. Đúng như kịch bản, Johor sau đó ghi 2 bàn ở các phút 84, 89.
Ở một trận đấu khác mà Johor cũng thắng trận, Darby nhận thấy thủ môn đối phương đứng không đúng vị trí và hay phá phá bóng vào khu vực nguy hiểm của đội nhà.
Cầu thủ bị nắm thóp, bất lực với những “tay trùm”
Theo cựu huấn luyện viên tuyển nữ Việt Nam, nhà cái nắm hết mọi thông tin của cầu thủ. Chẳng hạn, nếu một cầu thủ nhận mức lương 3.000 ringgit/tháng nhưng bị chậm 2 tháng thì ngay lập tức sẽ có người đưa ra lời đề nghị 10.000 ringgit/tháng để dàn xếp tỉ số.
“Nếu bạn nói không, họ sẽ hỏi con của bạn có đến trường hay không, hay mẹ bạn có mua sắm vào lúc 10h sáng thứ Bảy hàng tuần. Cầu thủ có rất ít lựa chọn, ngoài việc đồng ý và nhận tiền. Làm một lần sẽ có những lần sau...”, Steve Darby thuật lại.
Ông nói rằng cầu thủ khi bị mua độ cũng không dám đi báo cáo lên cảnh sát hoặc Liên đoàn bóng đá địa phương, bởi họ hiểu rằng có những thế lực rất lớn đứng sau.
“Khi tôi còn dẫn dắt Perak, một cầu thủ của đội bị mua độ. Cậu ấy đã báo cáo cho tôi, cùng tấm ảnh chụp chung với 2 người. Tôi đã báo cáo điều này lên FAM. Sau đó, họ tiếp tục báo với cảnh sát nhưng không có điều gì xảy ra, dù có bằng chứng”, chiến lược gia sinh năm 1955 giãi bày.
Ngoài tiêu cựu từ cầu thủ, Darby còn cảnh báo các trọng tài rất dễ bị mua chuộc, với mức giá rẻ hơn. Việc dàn xếp tỉ số không chỉ dừng ở kết quả thắng thua mà còn nhiều hình thức, từ tổng số bàn thắng, "rung" bàn thắng phút cuối, thẻ vàng, thẻ đỏ, phạt góc...
