HLV Park Hang-seo đã có một lần đối đầu với bóng đá Nhật Bản kể từ khi làm việc với bóng đá Việt Nam. Đó là trận đấu ở vòng bảng ASIAD 18, U23 Việt Nam đã hạ U23 Nhật Bản 1-0. Tuy nhiên, cấp độ ĐTQG ở Asian Cup là một sân chơi có đẳng cấp khác.
Chính vì vậy mà ông Park đã đánh giá rằng: "Khi Việt Nam gặp Nhật Bản, đó là trận đấu khó khăn, thời điểm khó khăn nhưng lại là cơ hội bước ngoặt của đội bóng.
Nhật Bản có sự khác biệt lớn trong cách họ chơi ở 2 trận Uzbekistan và Saudi Arabia.
Ở trận đấu với Saudi Arabia, tôi ngạc nhiên khi họ dùng khá nhiều cầu thủ ở hàng phòng ngự, dù họ có nhiều cầu thủ đang chơi ở Châu Âu, ngoại trừ thủ môn. Họ có nhiều kinh nghiệm nhưng chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt để sẵn sàng thách thức và quyết tâm giành chiến thắng Nhật Bản.
Tôi nghĩ Nhật sẽ chơi tấn công nhanh ngay từ đầu, tấn công tổng lực. Hàng phòng ngự Việt Nam sẽ phải chịu đựng nhiều thách thức, tất nhiên là họ mạnh hơn chúng ta rất nhiều”.
Mặc dù phải chiến đấu với một đối thủ mạnh nhưng HLV Park Hang-seo vẫn cho thấy tham vọng ở Asian Cup 2019, ông nói: "Sau khi vô địch AFF Cup, mục tiêu của tôi ở giải này là vào tới vòng 1/8 đã thành hiện thực.
Tuy nhiên, chúng tôi không chấp nhận dừng lại ở đó. Ngày mai, ĐT Việt Nam sẽ vào trận với tinh thần thoải mái và đó sẽ là trải nghiệm tốt cho các cầu thủ”.
Nhắc lại những thành công trong năm 2018 cùng bóng đá Việt Nam, HLV Park Hang-seo cho rằng: "Tôi đã có 1 năm tuyệt vời cùng bóng đá Việt Nam nhưng tôi nghĩ đó là công lao của toàn đội và những cộng sự của mình như Lee Young Jin, Bae Ji Won, rất nhiều người đã hỗ trợ tôi.
Khi còn ở Hàn Quốc, tôi đã không thành công nhưng Việt Nam đã cho tôi cơ hội rất lớn để làm sống lại sự nghiệp của mình và tôi biết ơn điều đó. Vì vậy, tôi sẽ làm tất cả những gì tốt nhất để đáp lại tấm lòng người dân Việt Nam.
Mặc dù tôi là cựu cầu thủ Hàn Quốc nhưng hiện giờ tôi là HLV trưởng đội tuyển Việt Nam. Tôi biết là có rất nhiều sự quan tâm từ người hâm mộ nhưng là HLV của đội tuyển Việt Nam nên tôi sẽ làm hết mình, cống hiến toàn bộ sức lực để đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng. Đó là trách nhiệm của tôi”.
Trận đấu giữa ĐT Việt Nam và Nhật Bản sẽ diễn ra lúc 20h00 (giờ Việt Nam) trên sân Al Maktoum ở Dubai.
