HLV Park Hang-seo đến Việt Nam trong bối cảnh chúng ta liên tiếp thất bại ở các giải đấu lớn trong khu vực. Đặc biệt, việc ĐT U22 Việt Nam bị loại từ vòng đấu bảng môn bóng đá nam SEA Games 29 khiến HLV Hữu Thắng từ chức được xem là đỉnh điểm của sự khủng hoảng. Thành tích kém cỏi ấy khiến cho bức tranh bóng đá trở nên xám xịt.
Giữa bối cảnh đó thì một cuộc ký kết hợp đồng nhanh chóng được thực hiện giữa VFF và HLV Park Hang-seo tại Hàn Quốc. Bầu Đức được xem đóng vai trò đạo diễn chính cho thương vụ này.
Và khi ông Park bắt đầu năm 2018 với việc đưa ĐT U23 Việt Nam vào đến trận chung kết U23 Châu Á thì tất cả mới thực sự vỡ oà. Sau đó là những thành công tại ASIAD 18 và đỉnh cao là chức vô địch AFF Cup 2018.
HLV Park Hang-seo đã trải qua một năm thành công không chỉ ở Việt Nam mà ngay cả trên quê hương mình. Ông được bình chọn là 1 trong 12 nhân vật của năm. Đây là giải thưởng do Hiệp hội báo chí Hàn Quốc bầu chọn nhằm tôn vinh những cá nhân tạo ra sức ảnh hưởng lớn về hình ảnh tích cực của Hàn Quốc.
Đài truyền hình KBS làm hẳn bộ phim tài liệu về HLV Park Hang-seo được phát tại các rạp lớn ở Việt Nam ngày 14.12 (trước trận chung kết AFF Cup 2018). Đó là hành trình của HLV Park Hang-seo tại Việt Nam với dấu ấn lớn khi tạo ra cơn sốt tại giải U23 Châu Á 2018 tại Thường Châu (Trung Quốc).
Không dừng lại ở đó, Đài truyền hình SBS còn phát sóng trực tiếp các trận đấu của ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2018. Thậm chí, người dân Hàn Quốc còn dành sự quan tâm cho ĐT Việt Nam và HLV Park Hang-seo hơn nhiều bộ phim giờ vàng khác. Người Hàn Quốc coi HLV Park Hang-seo là một niềm tự hào.
Một năm 2019 đang chờ đợi những khởi sắc mới của bóng đá. Nhưng có lẽ lời hứa của HLV Park Hang-seo là đủ cơ sở để xây dựng niềm tin hơn cả. Trong bài trả lời phỏng vấn của báo Chosun Ilbo (Hàn Quốc) HLV Park Hang-seo cho biết: “Nhiều người đã khuyên tôi nên dừng lại sau khi giúp ĐT Việt Nam vô địch AFF Cup 2018. Tuy nhiên, tôi nghĩ bản thân phải giữ lời hứa với người dân Việt Nam bằng việc hoàn thành hợp đồng sẽ đáo hạn vào năm sau.
Tôi có thể sẽ tiếp tục thành công hơn nữa nhưng cũng có thể là đón nhận thất bại. Nhưng dù có thế nào đi chăng nữa, tôi sẽ không bỏ cuộc”.
