Sân vận động Seul, một ngày tháng 6.2002, một người đàn ông đứng lặng lẽ nhìn những khán đài đầy ắp khán giả với một nỗi buồn vô hạn. Đội bóng của ông thất bại trong trận bán kết World Cup. Trong ánh mắt buồn và những giọt nước mắt ấy có cả sự tự hào, hạnh phúc. Hàn Quốc - đội bóng Châu Á đầu tiên và duy nhất lọt vào tới bán kết một kỳ World Cup.
Cũng chính người đàn ông ấy ở một trận bán kết Á vận hội tại Busan diễn ra 4 tháng sau đó, đón nhận một thất bại khác, nhưng không còn một sự tự hào hay hạnh phúc nào cả.
Ông sụp đổ trong kỳ vọng tột cùng. Một đội bóng mới giành hạng 4 giải bóng đá lớn nhất hành tinh chỉ đứng thứ 3 ở giải đấu châu lục. Và đó cũng là lần cuối Huấn luyện viên Park Hang-seo dẫn dắt một đội tuyển quốc gia kể từ năm 2002 tới năm 2017.
Khát khao dẫn dắt một đội tuyển quốc gia
“Tôi sẽ đưa Việt Nam lọt vào TOP 100 đội tuyển trên bảng xếp hạng của FIFA và TOP 16 đội bóng mạnh ở Châu Á” - đó là phát biểu đanh thép của Huấn luyện viên Park Hang-seo trong ngày đầu tiên ra mắt bóng đá Việt Nam. Ông không chọn SEA Games, danh hiệu mà người Việt khao khát nhất làm mục tiêu chính.
Ông hướng mục tiêu của mình ra bên ngoài Đông Nam Á, ra tầm châu lục. Nó là giấc mơ viển vông với đa số người làm chuyên môn bóng đá Việt Nam thời điểm ấy. Nhưng ông vẫn chưa thể quên đi thất bại ở đấu trường năm nào? Cùng bóng đá Việt Nam chinh phục châu lục mới khiến tên tuổi của ông trở lại như xưa.
Đó là giấc mơ của riêng ông - Park Hang-seo.
Đội tuyển quốc gia vẫn như một ám ảnh trong tâm trí ông Park trong suốt 15 năm qua, kể từ ngày Hàn Quốc của ông thất bại trên chấm penalty. Thất bại, đứng dậy, đối mặt với nó, sửa sai và dành vinh quang là cách một người đàn ông này chọn lựa. Nhưng không, ông Park không có cơ hội để làm lại, để đối mặt với nó...
Cánh cửa đội tuyển quốc gia chính thức khép lại đối với ông trên quê hương Hàn Quốc. Suốt 15 năm, ông đóng vai “một gã du ca” đi tìm cho mình một bến đỗ phù hợp để tìm về những vàng son trong quá khứ. Nhưng suốt từ những Gyeongnam FC, Jeonnam Dragons tới Sangju Sangmu, ông chưa từng một lần được nếm hương vị chiến thắng, sự ngọt ngào của kẻ thắng cuộc. Chẳng có bản tình ca nào được viết nên, chẳng có bó hoa nào dành tặng cho người nghệ sĩ. Rồi tài năng và khát vọng của một con người sẽ chìm vào quên lãng như một bản nhạc buồn phủ bụi mờ của thời gian...
Ở tuổi 60, ông bắt đầu khát khao tìm lại chính mình trong màu áo một đội tuyển quốc gia ở chính sân vận đông Seoul. Quyết định gặp mặt, đàm phán và dẫn dắt Đội tuyển Việt Nam sau đúng một cuộc gọi điện thoại, khao khát của ông cháy bỏng tới vậy đó.
“Việt Nam có thể là nơi làm việc cuối cùng trong sự nghiệp của tôi. Tôi nghĩ chắc chẳng còn chỗ nào khác để đi. Và điểm mấu chốt đó là được dẫn dắt một đội tuyển quốc gia bất kỳ nào luôn là mong muốn của tôi”. Huấn luyện viên Park trả lời GS.Jang Won Je trong cuốn “Chúng ta là Việt Nam, chúng ta là một”.
Giấc mơ nâng tầm bóng đá Việt
“Có người đã hỏi tôi có nên dừng lại sau 2 năm thành công vừa qua cùng bóng đá Việt Nam. Nhưng tôi biết rằng người dân Việt Nam đang rất kỳ vọng vào tôi. Bản thân tôi cũng không biết có đáp ứng được hết cái chỉ số kỳ vọng của người dân Việt Nam không” - Huấn luyện viên Park Hang-seo chia sẻ trong ngày ký hợp đồng gia hạn lên tới 3 năm với Liên đoàn Bóng đá Việt Nam.
Trên đỉnh vinh quang của bóng đá Việt, ông có thể chọn cách dừng lại để trở thành một vĩ nhân mà người hâm mộ luôn nhớ đến như một tượng đài. Nó giống như cách huấn luyện viên huyền thoại Alex Fergunson lựa chọn để ở Manchester United ông mãi là một biểu tượng của thành công và chiến thắng. Nhưng không, ông Park chọn cách tiếp tục.
Tiếp tục, đồng nghĩa với việc ông phải hy sinh tình mẫu tử, báo hiếu người mẹ già đang “gần đất, xa trời” ở quê hương. Ông còn phải xa cậu con trai duy nhất của mình, xa miền quê yêu dấu...
Mục tiêu nào cho ông tại Việt Nam? World Cup ư? Tại sao lại không thể mộng mơ đến điều đó?
“Bóng đá cần 10 năm nữa để có thể nghĩ đến việc tham dự World Cup”, huấn luyện viên Park Hang-seo vẫn luôn nói về điều đó. Nhưng rồi đội bóng của ông vẫn giành chiến thắng hết lần này đến lần khác? Phải chăng chính ông đang kìm lòng trước những trận thắng để rồi bung tỏa trong khoảnh khắc của vinh quang tột đỉnh?
Con đường dẫn đến World Cup dường như đang rất gần, Đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu bảng đấu. Nhưng khi nhìn nhận một cách nghiêm túc thì nó vẫn còn xa, xa lắm. Ông Park và các học trò vẫn còn 3 trận đấu phía trước và con số này có thể nâng lên thành 13 nếu những chiến binh sao vàng đi tới vòng loại cuối cùng.
Không chỉ có vậy, để tiếp tục thành công, bóng đá Việt Nam cần nhiều lứa cầu thủ chất lượng hơn. Thất bại tại vòng chung kết U.23 Châu Á là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc vẫn luôn trăn trở về điều đó thay cho những người làm bóng đá ở mảnh đất hình chữ S.
“Vấn đề lớn nhất của bóng đá Việt Nam thời điểm hiện tại là thiếu vắng hệ thống bài bản trong việc đào tạo cầu thủ trẻ.
Chỉ có mấy câu lạc bộ hình thành và đang điều hành rất tốt điều đó… Cho nên cần phải có thêm nhiều lò đào tạo trẻ hơn nữa ở các câu lạc bộ vì số lượng cầu thủ nhỏ tuổi rất ít. Ở Việt Nam vẫn chưa có giải đấu dành cho cầu thủ trẻ mà chỉ có giải đấu chuyên nghiệp”.
Ông Park sẵn sàng chỉ ra điểm yếu của nơi ông đang thành công tột đỉnh. Bởi ông hiểu rằng để duy trì thành công của một nền bóng đá cần phải làm rất nhiều hơn nữa. Ông không thể mãi làm huấn luyện viên trưởng ở đây. Ông sẽ già đi, sẽ phải trở về quê hương nghỉ ngơi trong thời gian không xa. Thay đổi hệ thống bóng đá tại Việt Nam để sau đó người kế nhiệm ông sẽ tiếp tục có những thành công mới.
“Tôi biết năng lực của mình là gì. Tôi đâu phải là huấn luyện viên tiêu chuẩn thế giới nên mục tiêu hiện tại của tôi là phát triển cầu thủ Việt Nam lên tầm Châu Á. Người tiếp nối công việc của tôi sẽ nâng mục tiêu lên cao hơn. Tạo nên một đội bóng có thể cạnh tranh với tiêu chuẩn thế giới. Ngoài những thứ đó, tôi muốn dùng tri thức và kinh nghiệm của mình cho sự phát triển bóng đá Việt Nam”.
Với huấn luyện viên Park Hang-seo lúc này, thành công trong tương lai hay vinh quang đạt được cùng các học trò mang ý nghĩa quan trọng với bản thân ông. Nhưng có một thứ quan trọng không kém với ông trong những năm tháng còn lại là phát triển, nâng tầm bóng đá Việt Nam.
Một giấc mơ lớn, giấc mộng về bản hùng ca với bóng đá Việt của “người viết tình ca” Park Hang-seo vẫn tiếp tục, sau rất nhiều chiến công.
Hãy cùng chung tay với ông ấy, để những giấc mơ hiện hữu thật gần...
