Tâm điểm của bảng A là màn đọ sức giữa chủ nhà PVF và Thể Công Viettel. Ngay phút thứ 4, nhận bóng trong tư thế trống trải, Ngọc Tài dứt điểm chuẩn xác mở tỉ số trận đấu cho PVF.
Bên kia chiến tuyến, Thể Công Viettel lập tức có đòn phản kháng. Phút 26, Công Phương chuyền bóng đẳng cấp để Văn Khang vượt qua thủ môn đối phương và dứt điểm vào lưới trống gỡ hòa 1-1.
Bất ngờ xảy ra ở phút 45+1, Đăng Dương tung cú sút trái phá nâng tỉ số lên 2-1 cho Thể Công Viettel trong pha bóng lộn xộn. Hiệp 2 chứng kiến sức ép rất lớn lên phần sân của Thể Công Viettel. PVF chơi tấn công và khao khát có được bàn thắng.
Thế nhưng, dù kiểm soát bóng nhiều hơn và tạo ra ưu thế ở khu vực giữa sân, PVF lại không đủ sắc sảo để ghi bàn khi có cơ hội. Các học trò của huấn luyện viên Duy Đông thiếu đi một chút bản lĩnh ở những thời điểm quyết định. Phút 90+2, Hữu Tuấn ghi bàn khi đối mặt với thủ thành PVF và ấn định chiến thắng 3-1 cho Thể Công Viettel.
Cặp đấu còn lại giữa Hoàng Anh Gia Lai với TPHCM kết thúc với tỉ số 2-0 nghiêng về phía đội bóng phố núi. Ngay từ phút đầu tiên, Nguyễn Minh Tâm mở tỉ số cho Hoàng Anh Gia Lai. Cuối hiệp 1, Duy Bảo bên phía TPHCM mắc sai lầm đá phản lưới nhà. Những phút sau đó, dù thi đấu nỗ lực nhưng TPHCM vẫn không có được bàn gỡ.
Các trận đấu bảng B đã chứng kiến sự áp đảo của Hà Nội trước Lâm Đồng. Đội bóng thủ đô nhanh chóng dẫn 3-0 trong hiệp 1. Sang hiệp 2, Hà Nội ghi thêm 3 bàn nữa và để đối thủ 1 lần chọc thủng lưới. Tuyển thủ quốc gia Nguyễn Văn Trường ghi 2 bàn và Hà Nội thắng thuyết phục 6-1.
Ở cặp đấu còn lại, Đà Nẵng có chiến thắng 2-0 ở trận ra quân trước Đồng Tháp ngay trong hiệp 1 nhờ công của Phi Hoàng và Anh Toàn.
Tại bảng C, trận đấu đáng chú ý giữa Thanh Hóa và Quảng Nam diễn ra rất hấp dẫn. Đội bóng xứ Thanh dồn ép đối thủ và vươn lên dẫn trước nhờ cú đá bồi cận thành của Văn Thuận cuối hiệp 1. Sang hiệp 2, sai lầm ở hàng thủ khiến Thanh Hóa phải trả giá. Đình Bắc và Văn Hoành liên tiếp ghi 2 siêu phẩm giúp Quảng Nam vươn lên dẫn trước. Phút 90+4, Ngọc Mỹ ấn định tỉ số 2-2 cho Thanh Hóa bằng cú đá phạt đẹp mắt.
Ở cuộc đọ sức còn lại giữa Bình Phước và Long An, mãi đến cuối hiệp 2, Điểu Quy mới mở tỉ số cho Bình Phước. Nhưng rồi, Thanh Tùng tỏa sáng với cú dứt điểm hiểm hóc lấy lại 1 điểm cho Long An.
