Gabriel Jesus đến Manchester City vào năm 2017 khi anh còn là cậu thiếu niên chưa có kinh nghiệm sống ở Châu Âu và không biết nói tiếng Anh. 5 năm sau, cầu thủ người Brazil bước qua cánh cửa tại Arsenal với tư cách là người đàn ông 25 tuổi, một người cha và một cầu thủ bóng đá ưu tú đang đi tìm những danh hiệu.
Gabriel Jesus cho thấy sự tự tin của anh trong ngày đầu ra mắt Arsenal. Không có đoàn tùy tùng nào tiếp đón cầu thủ người Brazil hay những người đại diện xuất hiện cùng anh để hỗ trợ. Chỉ có một mình tiền đạo 25 tuổi hiện diện với phong thái tự tin và quyết tâm.
Đó là một khởi đầu đáng ngạc nhiên của Gabriel Jesus. Hơn thế nữa, anh cho thấy mình hòa nhập rất nhanh với Arsenal trong và ngoài sân cỏ. Tốc độ thích nghi rất nhanh làm cho Mikel Arteta cảm thấy ấn tượng và đề bạt cựu cầu thủ của Man City vào nhóm lãnh đạo mới cùng Granit Xhaka và đội trưởng Martin Odegaard.
Bên cạnh đó, Arsenal có một đội ngũ hùng hậu mang quốc tịch Brazil. Đương nhiên, Jesus sẽ là nhân vật cao cấp nhất trong nhóm này. Các cầu thủ trẻ hơn đều trông cậy vào anh. Cầu thủ sinh năm 1997 đã rất quan tâm đến những người đàn em đồng hương. Thậm chí, anh còn thúc giục chân chạy cánh 19 tuổi – Marquinhos tập trung vào việc học tiếng Anh càng nhanh càng tốt.
Đó là ý tưởng của Gabriel Jesus. Không chỉ phát triển bản thân, anh muốn tăng sự đoàn kết và tính hưng phấn cho các cầu thủ Brazil tại Arsenal. Vào đầu tuần này, “số 9” thậm chí đã chụp ảnh kỷ niệm với Rafaelle Souza – thuộc đội Arsenal Women, người đã cùng tuyển nữ Brazil giành chức vô địch Copa America Femenima mùa Hè này. Dù chỉ là những hành động nhỏ nhưng có ảnh hưởng lớn bên ngoài sân cỏ.
Trên sân cỏ, Gabriel Jesus cũng tạo ra tác động lớn. Trong trận gặp Leicester City, anh đã ghi hai bàn và có hai đường kiến tạo. Tiền đạo người Brazil trở thành cầu thủ Arsenal đầu tiên trong một thập kỷ qua thực hiện hai bàn và hai kiến tạo trong cùng một trận đấu.
Đối với những người hâm mộ Arsenal, hình ảnh một tiền đạo “số 9” cơ động và nguy hiểm là nguồn cảm hứng lớn. Huấn luyện viên Arteta đã trải qua phần lớn mùa giải trước với Lacazette, thế nhưng, có vẻ nhà cầm quân người Tây Ban Nha ấn tượng với Jesus hơn.
Đó là dấu hiệu cho thấy sự khác nhau về phong cách chơi giữa Jesus và Lacazette. “Số 9” hiện tại di chuyển rất rộng, anh kết hợp rất nhuần nhuyễn với Martinelli và Saka. Cựu cầu thủ Man City xuất phát ở vị trí tiền đạo nhưng có quyền tự do di chuyển và luân phiên vị trí với các đồng đội trên hàng công.
Ở Brazil, vẫn còn một số tranh cãi về vị trí tốt nhất của Gabriel Jesus, một phần vì anh đã phải vật lộn với vị trí tiền đạo cắm tại World Cup 2018. Trong vài năm qua, cầu thủ 25 tuổi đã thi đấu với vai trò tiền đạo cánh ở cấp câu lạc bộ hay quốc gia. Tuy nhiên, tại Arsenal, “số 9” đã chấp nhận đảm nhiệm nhiệm vụ trở thành mũi nhọn trên hàng công sau khi nghe lời khuyên của Mikel Arteta.
Có lẽ thứ Gabriel Jesus cần cải thiện nhất là khả năng dứt điểm. Mặc dù anh luôn tỏ ra nguy hiểm trước khung thành đối phương, thế nhưng, xác suất cú sút không thành công không phải là nhỏ. Trong trận gặp Leicester City, cầu thủ người Brazil đã ghi hai bàn thắng. Tuy nhiên, người hâm mộ vẫn có chút thất vọng khi anh bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn.
Đối với Gabriel Jesus, việc thay đổi vị trí cũng đi kèm với sự thay đổi trong tâm lý. Tiền đạo 25 tuổi thừa nhận phong độ tệ hại tại World Cup 2018 đã khiến bản thân nghi ngờ về sự hiệu quả trong vai trò tiền đạo trung tâm. Tuy nhiên, “số 9” đã tìm lại được sự tự tin, anh chia sẻ: “Bây giờ tôi đã có suy nghĩ khác và tin tưởng rất nhiều vào bản thân”.
