Vòng chung kết U23 Châu Á 2020 chính thức khởi tranh vào ngày 8.1. Đây là giải đấu sẽ xác định 3 tấm vé tham dự Olympic Tokyo 2020, cùng với chủ nhà Nhật Bản, thế nên các đội tham dự đều đặt quyết tâm cao nhất.
Với việc vào đến trận chung kết với U23 Uzbekistan 2 năm trước, U23 Việt Nam được FIFA đánh giá cao và nhận định thầy trò ông Park chính là "ngựa ô" của giải đấu.
Trong bài viết nhận định trước giải U23 Châu Á 2020, FIFA viết: “Những đội bóng mạnh như Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia hay Iran vẫn là ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua giành tấm vé dự Olympic. Đây là những quốc gia từng tham dự giải đấu này trong quá khứ. Tuy nhiên, không thể không kể đến những đội bóng có thể gây bất ngờ như Uzbekistan hay Việt Nam. Đây là hai đội bóng đã lọt vào trận chung kết giải U23 Châu Á 2 năm trước đây và được xem là "ngựa ô" của giải đấu”.
“Ở trận chung kết 2 năm trước, U23 Uzbekistan đã giành chiến thắng bằng kịch bản đáng kinh ngạc khi ghi bàn thắng quyết định ở những giây cuối cùng hiệp phụ thứ 2. Cả U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan đều có động lực rất lớn. Họ hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ và lần đầu tiên góp mặt ở môn bóng đá nam tại một kỳ Olympic”, FIFA mô tả thêm.
Dù đánh giá cao U23 Việt Nam, thế nhưng FIFA lại không hề đề cập tới huấn luyện viên Park Hang-seo trong số những chiến lược gia có thể gây được ấn tượng.
“Những huấn luyện viên cấp cao được kì vọng ở giải đấu này có thể kể tới Akira Nishino (U23 Thái Lan), Graham Arnold (U23 Australia), Hajime Moriyasu (U23 Nhật Bản), Felix Sanchez (U23 Qatar) để nhắm tới tấm vé dự Olympic”, FIFA viết.
Tại Vòng chung kết U23 Châu Á 2020, U23 Việt Nam nằm chung bảng với U23 UAE, U23 Jordan và U23 Triều Tiên. Đoàn quân của huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ đá trận mở màn với U23 UAE vào ngày 10.1.