Tuyển Đức là nhà vô địch World Cup 2014, Tây Ban Nha là nhà vô địch World Cup 2010. 2 nền bóng đá thay nhau thống trị thế giới trong 8 năm qua đã trải qua kỳ World Cup 2018 đầy thất vọng. Một đội bị loại từ vòng bảng, đội còn lại cũng bị loại ngay ở vòng 1/8. Đây được xem như một giai đoạn đến ngưỡng đỉnh cao của cả Đức và Tây Ban Nha.
Theo cựu tuyển thủ QG Vũ Như Thành, “điểm chung trong thất bại của các ông lớn như Đức hay Tây Ban Nha mang đến thứ bóng đá quá cũ kỹ đến World Cup 2018.
Đức với một loạt cầu thủ cũ, lối chơi cũ trong suốt 10 năm qua không có sự đổi khác. Thất bại của thầy trò HLV Joachim Loew như một sự thoái trào. Còn với Tây Ban Nha, cách đá tiqui-taca của họ đã quá quen và nhàm rồi nên các đối thủ dễ bắt bài. Hiệu quả mang lại là không có dù họ kiểm soát bóng luôn vượt trội”.
Thực tế, Đức bước vào giải đấu này với tâm thế "cửa trên" và “cái chết” của họ trước Hàn Quốc là một ví dụ điển hình. Họ gục ngã trước một Hàn Quốc đầy khát vọng, tinh thần chiến đấu và một lối chơi kỷ luật, hợp lý.
Còn Tây Ban Nha đã bất lực trước hàng phòng ngự số đông của Nga là một ví dụ điển hình nhất cho việc tiqui-taca bị bắt bài. Trong suốt 90 phút, không có quá nhiều tình huống các cầu thủ Tây Ban Nha phối hợp tạo ra cơ hội nguy hiểm rõ rệt trước Nga. Bàn thắng mở tỉ số cũng đến từ một tình huống cố định và sai lầm của hậu vệ đối phương. Người Tây Ban Nha chỉ thực sự tạo ra cơ hội rõ rệt trong 2 hiệp phụ, tuy nhiên họ thiếu những chân sút sắc bén và có thể giải quyết tình huống quyết định.
Đức và Tây Ban Nha đều là những nền bóng đá hàng đầu thế giới và đều đang ở giai đoạn thoái trào sau một chu kỳ thành công. Đã đến lúc cần một cuộc cải tổ để làm lại, khi ánh hào quang vụt tắt...
