Là hạt giống số 1 tại giải nhưng Dominic Thiem (Áo) bất ngờ bị đối thủ người Nam Phi - Lloyd Harris thi đấu quả quật khởi và thắng "tâm phục, khẩu phục". Ưu thế của Lloyd Harris được thể hiện qua việc giành tới 93% ăn điểm thành công từ các quả giao bóng một tại ván đầu tiên trong khi con số đó là 100% ở ván thứ hai. Dominic Thiem chỉ đạt được 6 quả giao bóng ăn điểm trực tiếp trong khi Harris có 9 quả, chung cuộc Dominic Thiem thua 0-2 (3-6, 4-6).
Theo thống kê, đây là chiến thắng đầu tiên của Harris trước một tay vợt thuộc Top 5 thế giới trong một giải thuộc hệ thống ATP. Chi tiết khá thú vị về Harris đó là ngoài quần vợt, anh còn chơi được các môn như bóng bầu dục, cricket, bơi, điền kinh cũng như rất hâm mộ đội Tottenham Hotspurs.
Tại một trận đấu đáng chú ý khác cũng ở vòng 2 của giải, Kei Nishikori (Nhật Bản) thắng hạt giống số 5 người Bỉ David Goffin bằng tỷ số các ván là 6-3, 7-6 trong khi hạt giống số 2 của giải Andrey Rublev (Nga) thắng Emil Ruusuvuori (Phần Lan) 6-4, 6-4. Chiến thắng này đã xác lập kỷ lục cho riêng Rublev là thắng 21 trận liên tiếp ở hệ thống thi đấu giải ATP 500, người trước đó có thành tích tương tự là tay vợt Andy Murray (Scotland). Đầu tháng 3, Rublev là nhà vô địch giải ATP 500 Rotterdam Open (Hà Lan).
Dubai Championship 2021 thi đấu đến hết ngày 20.3 với tổng giải thưởng là 1,9 triệu USD. Nhà vô địch đơn nam Novak Djokovic không tham gia nên Dominic Thiem là hạt giống số 1.
