Cuối tuần trước, mùa giải 2022 ở V.League đã khởi tranh như dự kiến. Với 1 đội nghỉ theo lịch, 1 trận đấu bị hoãn, nên 5 trận đấu diễn ra và kết thúc với tổng cộng 8 bàn thắng. “Đối thủ thứ 14” cũng chính là nguyên nhân khiến cho trận đấu giữa Câu lạc bộ Hà Nội và Đông Á Thanh Hóa bị hoãn. Nếu nhìn vào màn trình diễn cùng kết quả các trận đã diễn ra, có thể thấy, “đối thủ” này nguy hiểm với tất cả và đương nhiên, sẽ có tác động lớn đến cuộc đua vô địch cũng như trụ hạng của 13 đội.
“Đối thủ thứ 14” mang tên COVID-19 đã lập tức gây ra khó dễ cho ban tổ chức cũng như các câu lạc bộ. Sau vòng 1, Câu lạc bộ Hà Nội tiếp tục phải hoãn trận đấu vòng 2 với Viettel. Vậy là trong khi phần lớn các đội khác sẽ đã trận thứ hai trong chiều tối nay (2.3), thì đội bóng Thủ đô vẫn chưa đá trận nào. Cũng chớ vội nghĩ rằng, đá ít hơn và đá sau sẽ giúp các đội có tâm lý thoải mái hơn...
Có rất nhiều biến số trong cuộc đua - thực lực, kế hoạch và đầu tư vào chuyển nhượng, ngoại binh… tác động theo mức độ khác nhau đến từng đội, nhưng biến số mang tên COVID-19 thì hoàn toàn công bằng. Câu lạc bộ nào cũng có thể chịu ảnh hưởng, dù theo cách nhau thì nó vẫn khiến giải đấu diễn ra theo cách không bình thường.
VPF cho mỗi đội đăng ký 35 cầu thủ, nhưng rõ ràng là cũng không thể lường trước được việc một đội mất một lúc cả 4 thủ môn vì COVID-19 như Câu lạc bộ Hà Nội. Hoặc giả, vẫn đủ nhân sự nhưng ra sân hoàn toàn là các nhân tố dự bị, hẳn nhiên khiến họ thiệt thòi về mặt kết quả. Có thể thấy rằng, trình độ ở V.League hiện tại không còn là sự chênh lệch quá lớn nữa, nhưng với COVID-19, các trận đấu đi theo diễn biến nằm ngoài dự đoán hoặc thậm chí có thể đảo chiều theo cách khó lường.
Đương nhiên, “đối thủ thứ 14” cũng đang khiến cho khán giả đến sân với số lượng hạn chế và cũng như bóng đá quốc tế, các đội chủ nhà chịu thiệt thòi đáng kể. 5 trận đấu ở vòng 1, không đội chủ nhà nào giành chiến thắng (2 hòa, 3 thua) và 4 trong số đó không ghi bàn thắng.
Dịch bệnh chưa biết đến bao giờ kết thúc, và khi nó vẫn còn ảnh hưởng đến xã hội nói chung và V.League nói riêng, cùng quyết tâm không để xảy ra việc hủy mùa giải như năm 2021, ban tổ chức và các câu lạc bộ đương nhiên sẽ phải coi COVID-19 như một “đối thủ thực thụ”, một “biến số hữu hình” trên đường đua.
