U.19 ngày ấy…
Năm 2015, bầu Đức giải tán cả đội 1 để đưa lên lứa cầu thủ U.19 từng làm nòng cốt của U.19 Việt Nam tạo ra cơn sốt ở giải U.19 Đông Nam Á 2014. Đấy là thời điểm mà lần đầu tiên trong lịch sử V.League, có một đội bóng sử dụng cầu thủ ở tuổi 19 làm trụ cột và “tuyên chiến” với phần còn lại. Và ở trận ra quân, HAGL đã có được trọn vẹn mọi thứ. Sân Pleiku “vỡ trận”, khán giả tràn hết xuống sân. Hình ảnh bầu Đức phải xuống tận đường picth mời từng khán giả cao tuổi lên ghế VIP như một minh chứng cho sức hút lứa cầu thủ HAGL.
Nếu như trên khán đài, ông chủ của đội bóng phố Núi đã ghi điểm số đầu tiên, thì dưới sân, những cầu thủ trẻ thi đấu như “lên đồng” và có 3 điểm đầu tiên. HAGL vùi dập đối thủ với tỉ số đậm 4-2. Những ngôi sao lúc đó là Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh đều có bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp ở sân chơi V.League. Nhìn các cầu thủ HAGL vỡ oà trong chiến thắng ấy, trên khán đài bầu Đức sướng ra mặt.
Nhiều người đã hơi vội ở thời điểm đó khi đưa ra nhận định, lứa cầu thủ U.19 ấy sẽ thành công ở V.League. Thậm chí, sau trận đấu đó, gần hết các trận đấu ở giải đoạn lượt đi có HAGL đều được “xí” để phát sóng trên truyền hình quốc gia. Và sau đó, HAGL đến sân nào sân ấy “vỡ”, khi tạo ra sức hút với hiệu ứng lớn. Điều này khiến không ít đội bóng khách chạnh lòng. Và cũng chính điều này khiến phần còn lại V.League đưa ra một tuyên bố ngầm là “đá chết bỏ” với HAGL.
Tuy nhiên, nhìn lại chiến thắng ngày ra mắt ở mùa giải năm đó, cần nhận ra một điều, S.Khánh Hoà BVN là đội bóng mới lên hạng nên non nớt. Bóng chưa lăn, có cả “chiến dịch” ủng hộ đội chủ nhà, với cảnh báo cùng những động thái để giành lợi thế cho các cầu thủ nhà bầu Đức. Đứng trước thế lực quá lớn có sự hậu thuẫn của truyền thông, trước sức nóng và khí thế ngùn ngụt của HAGL, những cầu thủ trẻ Khánh Hoà đã “không dám đá bóng” và tự thua chính mình. Họ tự thua từ khi bóng chưa lăn và chiến thắng có phần thiếu công bằng đó đã đẩy HAGL lên “mây xanh”.
Thực tế, HAGL của những Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn... không bay cao như kỳ vọng dù có bệ phóng quá tốt để khởi đầu. Đội bóng trẻ với những toan tính chủ quan, sai lầm này đã “hiện nguyên hình”. Trầy chật lo trụ hạng và được “cứu” thời điểm quyết định, đến trận đấu hạ màn trên sân Nha Trang, ở trận đấu họ có điều kiện chơi sòng phẳng trước S.Khánh Hoà BVN, HAGL thua tan nát 1-3. Điều đáng nói, sau thất bại ấy, HAGL nhận ra rằng giá trị thực của mình đang ở đâu.
Đội bóng của bầu Đức vật lộn và may mắn được “hà hơi, tiếp sức” trong cuộc đua trụ hạng. Nói đúng hơn, cả V.League đã dạy cho những cầu thủ trẻ lần đầu dự V.League một bài học rất bổ ích về kinh nghiệm ở mặt nghề nghiệp và ý thức được giá trị bản thân trước sự tung hô của truyền thông và NHM.
Và U.23 bây giờ
Sau 3 năm, kể từ trận ra quân khiến HAGL “đầu xuôi đuôi không... lọt” ấy, đội bóng của bầu Đức đã có trận ra quân không trọn vẹn trước B.Bình Dương ở V.League 2018.
Đây là trận đấu cũng có sự góp mặt của những cầu thủ năm xưa từng đánh bại S.Khánh Hoà BVN trong buổi chiều thăng hoa tại Pleiku. Lần này, có đến 6 cầu thủ ra sân trong tâm thế là những “người hùng” vừa cùng ĐT U.23 Việt Nam tạo nên kỳ tích ở VCK U.23 Châu Á 2018. Điểm giống với trận mở màn V.League cách đây 3 năm là họ đều là những nhân vật được chú ý, được tung hô kèm theo cả sự kỳ vọng. Điểm khác là sau 3 năm, các cầu thủ HAGL sau 3 mùa giải chinh chiến V.League và khoác áo các ĐTQG, thi đấu rất nhiều giải đấu khu vực, quốc tế đã “chín” hơn và cũng có kinh nghiệm hơn cả về mặt nghề nghiệp cũng như tâm thế “biết mình là ai” trong sự bủa vây của đám đông. Nói đúng hơn thì phần nào đó sự “ảo tưởng” cũng đã được cân bằng, với HAGL.
Trước trận đấu này, đội trưởng Xuân Trường đã tuyên bố, anh muốn cùng các đồng đội không được thất bại ở V.League để chứng minh cho tất cả thấy rằng chiến tích của U.23 Việt Nam vừa qua là thực lực chứ không hoàn toàn dựa hết vào may mắn.
Sân Pleiku trong ngày HAGL ra mắt V.League 2018 cũng suýt “vỡ” vì quá tải. Thế nhưng với kinh nghiệm tổ chức đã có, đội bóng phố Núi đã hạn chế được điều này bằng cách phát hành vé cả màu cũng như có những biện pháp an ninh tăng cường cần thiết.
HAGL vẫn bước vào trận đấu với lối chơi quen thuộc, con người quen thuộc. Lần này bầu Đức không xuất hiện trên ghế VIP. Dưới sân, trận đấu kết thúc hoà. Điểm sáng cần ghi nhận là sự tự tin của các cầu thủ cũng như khát khao chiến thắng của đội bóng phố Núi rất cao. Tuy vậy, cần nhìn nhận, đối thủ của HAGL là ai? Đấy là nhà cựu vô địch B.Bình Dương chứ không phải một S.Khánh Hoà BVN non nớt chịu nhiều sức ép như năm nào. Thậm chí, B.Bình Dương mới là đội bóng có nhiều cơ hội nguy hiểm thành bàn hơn ở trận đấu này.
HLV Trần Minh Chiến của Bình Dương sau trận đấu đã chia sẻ: “Tôi rất ấn tượng với lứa U.23 Việt Nam mà đặc biệt là tiền vệ Xuân Trường. Bởi vậy, chúng tôi đã dành riêng 30 họp chiến thuật khóa cậu ấy và cắt cử 3 người luôn vây ráp xung quanh”. Điều đó cho thấy Bình Dương đã nghiên cứu kỹ HAGL và biết nắm lấy điểm quan trọng để ghìm sự hưng phấn của cơn sốt U.23 lại.
Các cầu thủ HAGL vừa bước ra từ “cơn sốt” U.23 Việt Nam được đặt kỳ vọng cao, nên sẽ mắc trong nhiều áp lực. Điều này giúp các cầu thủ hưng phấn hơn nhưng có thể sẽ khó đá hơn trong từng trận đấu. Vậy nên, nhìn vào bài học 3 năm trước, họ cần nhận ra giá trị thực của mình. Sân chơi V.League và trận ra quân, B.Bình Dương đã cho các cầu thủ HAGL thấy chỗ đứng thực tế của họ. Có ý kiến cho rằng, kết quả hoà không những chấp nhận được mà còn tốt cho HAGL. Bởi khi sự kỳ vọng quá cao sẽ khiến nhiều cầu thủ ảo tưởng, quên mất mình là ai.
Mong rằng, các cầu thủ HAGL sẽ giữ được đôi chân trên mặt đất, thể hiện đúng khả năng của mình ở sân chơi khắc nghiệt đòi hỏi nhiều như V.League.
