Messi đã tuyên bố với báo chí rằng, anh sẽ không giải nghệ chừng nào chưa vô địch thế giới với Argentina. Đấy là cơ sở để nhiều người tin vào việc dẫu có thất bại trước Nigeria thì đây vẫn không phải là kỳ World Cup cuối cùng của M10.
Nhìn lại hành trình ở những kỳ World Cup đã qua của Messi, có thể thấy anh luôn là niềm hy vọng của người Argentina.
World Cup 2006, khi mới ở ngưỡng 20 tuổi, Messi được coi là thần đồng của bóng đá Argentina. Messi có trận đấu đầu tiên ở World Cup vào cuối chiến thắng 6-0 của Argentina trước Serbia & Montenegro, anh cũng ghi bàn đầu tiên ở trận đấu đó. Messi đá chính ở trận gặp Hà Lan và ra sân trận gặp Mexico ở vòng 16 đội, thế nhưng không chơi bùng nổ như nhiều người mong đợi. Tuy vậy thì đấy là niềm hy vọng đã mở ra những tia sáng cho tương lai của bóng đá xứ Tango.
World Cup 2010, Messi đã ở trên đỉnh cao của thế giới. HLV Diego Maradona khi đó dẫn dắt ĐT Argentina đã trao cho anh chiếc áo số 10. Thế nhưng Argentina bị Đức loại cay đắng ở tứ kết. Đó là giải đấu mà Messi lại trở thành nhân vật khiến nhiều người tiếc nuối nhất.
World Cup 2014, Messi tới Brazil sau một mùa giải dính các chấn thương kéo dài và không danh hiệu. Bàn thắng của anh vào lưới Bosnia-Herzegovina đã lại mang tới nhiều hy vọng cho các CĐV Argentina ở trận khai màn. Và Messi đã toả sang để đưa Argentina vào đến trận chung kết. Thế nhưng người Đức đã lấy đi chức vô địch đầy tiếc nuối.
Bây giờ, tại World Cup 2018, Messi đã đứng trước một “trận chung kết” sớm của giải đấu gặp Nigeria, trận đấu mà anh và các đồng đội buộc phải thắng nếu muốn giành vé đi tiếp. Ở vòng đấu trước đó, chính người Nigeria đã cứu vãn cơ hội của Argentina khi giành chiến thắng trước Iceland. Và bây giờ là lúc, Messi và các đồng đội cần đến “món quà” tiếp theo để tiếp tục hành trình.
Đánh cược vào Messi, có thể hơi mạo hiểm. Thế nhưng với Argentina, họ cũng đã không còn cách nào khác. Và trong bước đường cùng, có lẽ người ta cần đến khoảnh khắc của những thiên tài.
Với Argentina, Messi chính là một thiên tài cần được đánh thức vào lúc này.
Lịch thi đấu lượt cuối bảng C và D: Đan Mạch - Pháp và Australia - Peru (21h00), Nigeria - Ảgentina, Iceland - Croatia (1h00).
