Việc so sánh một huấn luyện viên của Man United với David Moyes chưa bao giờ là điều tốt. Tuy nhiên, Erik ten Hag hiện đang có những thống kê tệ hơn so với chiến lược gia được xem là thất bại nhất của "Qủy đỏ" thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson.
Thất bại 1-2 trước Nottingham Forest là trận thua thứ 14 của Man United trên mọi đấu trường mùa này và gần như tất cả đều diễn ra theo cùng một kịch bản. "Qủy đỏ" để thủng lưới trước, sau đó gỡ hòa nhưng rồi vẫn thua do hàng thủ tệ hại. Có thể nói, câu chuyện về mùa giải năm nay của Ten Hag xoay quanh chiến thuật lộn xộn cùng một số màn thể hiện cá nhân tồi tệ.
Mùa giải thứ hai của Ten Hag tại Old Trafford bắt đầu giống với chiến dịch duy nhất của Moyes trên cương vị huấn luyện viên Man United. Chiến lược gia người Scotland bị sa thải chỉ 10 tháng sau khi thay thế Ferguson vào tháng 5.2013.
Vấn đề đối với Ten Hag là đội bóng của ông hiện đang thi đấu tệ hơn Moyes sau 20 trận ở mùa giải 2013-2014.
Đoàn quân của Moyes xếp thứ 7 sau 20 trận với 34 điểm, ghi 33 bàn và để thủng lưới 24 lần. Man United hiện cũng tạm xếp thứ 7 nhưng với chỉ 31 điểm sau 20 trận. Với 22 bàn thắng ghi được và 27 bàn thua, đoàn quân của Ten Hag đang ghi ít bàn hơn và thủng lưới nhiều hơn so với thời điểm Moyes mất việc.
"Chấn thương, ngoài ra còn có một số vấn đề khác, nhưng chủ yếu là chấn thương đã cản trở Man United trong quá trình thi đấu. Chúng tôi chưa thi đấu cùng một đội hình trong nhiều trận liên tiếp. Mỗi lần thay đổi như vậy đều ảnh hưởng tới nhịp thi đấu và cũng có thể giải thích cho việc đội đá thiếu nhất quán như vậy", Ten Hag nói sau trận thua Nottingham.
Trên khán đài, Sir Alex Ferguson chuẩn bị kỷ niệm tuổi 82, có lẽ cũng không thể vui. Đó là câu chuyện tương tự với Moyes trước khi bị sa thải. Khi đó, hình ảnh Ferguson thất vọng ngồi trên khán đài luôn là tâm điểm sau mỗi trận thua của Man United.
Ferguson đã nói gì với Giám đốc thể thao của INEOS là Dave Brailsford? Một điều chắc chắn rằng, đó không phải là màn trình diễn của Antony. Cầu thủ chạy cánh trị giá 85 triệu bảng của Man United vẫn chưa ghi bàn hoặc kiến tạo ở mùa này.
Cầu thủ người Brazil bị thay ra ở phút thứ 54 trong tiếng hô vang "thật lãng phí tiền" từ cổ động viên Nottingham. Chắc chắn, Ten Hag phải là người chịu trách nhiệm lớn nhất về màn thể hiện kém cỏi của Antony, bởi ông đã thúc đẩy Man United mang về cựu học trò tại Ajax.
Việc chiêu mộ Antony vốn đã là sai lầm của Ten Hag, nhưng vẫn liên tục để anh đá chính còn là sai lầm tệ hơn nữa. Cầu thủ này đơn giản là không đủ giỏi để chơi cho một câu lạc bộ như Man United.
Tất nhiên, có những tình tiết giảm nhẹ mà Ten Hag đang giải quyết. Danh sách chấn thương của Man United đã kéo dài suốt cả mùa giải và tiền đạo Rasmus Hojlund, người vừa khai nòng tại Premier League trước Aston Villa, cũng phải vắng mặt.
Nhưng tất cả các huấn luyện viên đều phải thích nghi với chấn thương, chứ không chỉ riêng Ten Hag. Điều mà cổ động viên Man United chờ đợi là cách Ten Hag ứng phó chứ không phải lấy đó làm cái cớ.
Điểm sáng của M.U trong trận thua Nottingham là việc Marcus Rashford có bàn thắng đầu tiên kể từ tháng 9. Alejandro Garnacho cũng một lần nữa cho thấy mình là ngôi sao trong tương lai. Tuy nhiên, từng ấy vẫn chưa thể che đậy hàng loạt vấn đề của "Qủy đỏ".
Dưới thời Ten Hag, Man United hiện đã thua 14 trận mùa này và còn 18 trận nữa để cố gắng. Trong khi đó, Moyes chỉ thua 16 trận trong một mùa giải trọn vẹn ở Man United.
21 trận thua của Man United vào năm 2023 trên mọi đấu trường là thành tích tệ nhất của câu lạc bộ kể từ năm 1972 và tệ thứ tư trong lịch sử. Về phần mình, Nottingham đã đánh bại Man United lần đầu tiên kể từ năm 1994.
