Tiền vệ Quang Hải chính là nhân tố quan trọng nhất của U23 Việt Nam tại vòng chung kết U23 Châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc) vào đầu năm 2018. Đó là giải đấu là tiền vệ của câu lạc bộ Hà Nội chơi cực kì thăng hoa với những bàn thắng quan trọng, những siêu phẩm để đời, trong đó có “cầu vồng trong tuyết”. Và đó cũng là giải đấu mở ra một hành trình thi đấu liên tục không có quãng nghỉ của Quang Hải cho tới thời điểm này. Rất khó tin, gần 2 năm cầu thủ này không có quãng nghỉ.
Ở cấp độ câu lạc bộ, Quang Hải thi đấu cho câu lạc bộ Hà Nội 24 trận đấu tại V.League 2018, góp công không nhỏ trong chức vô địch của đội bóng Thủ đô với 9 pha lập công. Cùng với đó là 6 trận ở Cúp Quốc gia, giải đấu này Quang Hải cũng có cho riêng mình 1 bàn thắng.
Trong màu áo U23 Việt Nam, tiền vệ của Hà Nội thi đấu toàn bộ 6 trận tại vòng chung kết U23 Châu Á 2018, có cho riêng mình 5 bàn thắng.
Tại giải giao hữu Tứ hùng U23 Cúp Vinaphone, Quang Hải cũng chơi trọn cả 3 trận đấu với Palestine, Oman và Uzbekistan để cùng U23 Việt Nam vô địch.
Đến ASIAD 18, Quang Hải thi đấu chính thức cả 7 trận đấu của Olympic Việt Nam, đóng góp 2 pha lập công.
Còn ở cấp độ đội tuyển Quốc gia, Quang Hải ra sân ở 4 trận đấu tập huấn cùng đội tuyển Việt Nam. Thi đấu chính thức 8 trận đấu tại AFF Cup 2018, giải đấu mà Việt Nam giành ngôi vô địch sau 10 năm chờ đợi. Ngoài ra, tiền vệ mang áo số 19 này còn thi đấu 1 trận ở vòng loại Asian Cup 2019.
Như vậy, Quang Hải đã thi đấu tổng cộng 59 trận trong năm 2018, trong đó có những giải đấu mật độ thi đấu khá dày khiến cho cầu thủ này gần như không có quãng thời gian để nghỉ ngơi.
Năm 2019, Quang Hải chơi cho câu lạc bộ Hà Nội 39 trận ở các đầu trường V.League, Cúp Quốc gia, AFC Cup và sơ loại AFC Champions League.
Ở cấp độ U23 và đội tuyển Việt Nam, Hải “con” thi đấu 13 trận, trong đó là 3 trận cho U23 Việt Nam tại vòng loại U23 Châu Á 2020 trên sân Mỹ Đình, và 10 trận cho đội tuyển Việt Nam ở vòng chung kết Asian Cup 2019 và vòng loại World Cup 2022.
Tổng cộng, tiền vệ của Hà Nội chơi 52 trận đấu trong năm 2019. Trải qua 2 năm, từ cột mốc tại vòng chung kết U23 Châu Á 2018, Quang Hải đã gần như dành toàn bộ thời gian để luyện tập và thi đấu. Thậm chí, do thi đấu quá nhiều và liên tục mà không được nghỉ, có thời gian tiền vệ này rơi tình trạng “chán bóng” và đánh mất phong độ nên huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm phải chủ động giảm tải, bằng cách cho ngồi dự bị.
Quang Hải là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Việt Nam trong 3 năm qua, đóng góp quan trọng ở tất cả các giải đấu thành công nên việc thi đấu nhiều là bắt buộc. Vấn đề còn nằm ở chỗ, anh phải thường xuyên tham gia sự kiện, các hoạt động cộng đồng, chạy show quảng cáo... nên đa phần những ngày nghỉ đều không được nghỉ.
Điều đáng kinh ngạc, dù đá nhiều thế nhưng thăng bằng của Hải rất tốt và vẫn có thể tỏa sáng liên tục ở giai đoạn căng nhất cuối mùa giải trong màu áo Hà Nội cũng như đội tuyển Việt Nam, trong đó gần nhất là khoảnh khắc thăng hoa với bàn thắng tuyệt đỉnh vào lưới Malaysia.
