Với việc phải nằm trong bảng đấu có 2 “đại gia” của châu lục là Iraq và Iran, ĐT Việt Nam gặp phải những khó khăn thực sự. Theo tính toán của HLV Park Hang-seo, cần tối thiểu 4 điểm để ĐT Việt Nam đi tiếp.
Đối thủ còn lại là Yemen được xem là ngang tầm với ĐT Việt Nam và sẽ chạm trán ở lượt trận cuối cùng. Đây là thuận lợi, bởi đội bóng này trận ra quân thua đậm Iran và khả năng sẽ thua đậm tiếp Iraq. Trận đấu cuối, họ gần như chắc chắn sẽ bị loại khi gặp Việt Nam.
Lịch thi đấu thuận lợi và tuyên bố "buông" trận Iran do đối thủ vượt tầm, ông Park chọn trận ra quân gặp Iraq để chiến đấu. Thầy trò HLV Park Hang-seo chọn chơi xanh chín trận đầu tiên, bởi nếu có 1 điểm hay chiến thắng thì chắc suất vượt qua vòng bảng.
Trở lại với trận ra quân trước đối thủ Iraq, khác với việc U23 Việt Nam đã vượt qua U23 Iraq ở tứ kết giải U23 Châu Á 2018, cấp độ ĐTQG sẽ có nhiều sự chênh lệch hơn là một giải trẻ.
Tuy vậy, không phải là không có cơ sở cho thầy trò HLV Park Hang-seo có được một kết quả thuận lợi, ví dụ như 1 điểm chẳng hạn.
Đó là chưa kể ĐT Iraq liên tục sứt mẻ đội hình ngay trước thềm trận ra quân. Mới đây, nhất tiền về Husni của họ cũng đã dính chấn thương trong buổi tập và chắc chắn không thể ra sân trong trận đấu với ĐT Việt Nam.
Chân sút 24 tuổi này được xem là thủ lĩnh lối chơi của Iraq khi anh quán xuyến khá tốt khu vực trung lộ và làm nhiệm vụ kiến tạo cho đồng đội. Trước đó, tuyển Iraq phải chia tay “nhạc trưởng” Mahdi Kamel vì chấn thương.
Trong khi đó, HLV Katanec mang đến UAE hàng công có tuổi đời rất trẻ gồm: Mohanad Ali (18 tuổi), Mohamed Dawood (18 tuổi), Alaa Abbas (21 tuổi) và Ayman Hussein (22 tuổi).
Việc các tiền đạo trẻ của Iraq chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu, lại phải đối đầu với hàng phòng ngự vững chắc và giàu kinh nghiệm của ĐT Việt Nam, đây được xem là tín hiệu đáng mừng để thủ thành Văn Lâm có thể tự tin thể hiện trong khung gỗ.
Nếu có điểm trước Iraq, ĐT Việt Nam có thể toan tính lực lượng trong trận đấu với Iran, một đối thủ quá mạnh và là ứng viên cho chức vô địch. Sau đó, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ chơi tất tay với Yemen ở lượt trận cuối để tìm kiếm 3 điểm, qua đó hi vọng trở thành 1 trong 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất và giành vé vào vòng 1/8.
Ở chiều ngược lại, nếu trắng tay trước Iraq ở trận ra quân thì cửa đi tiếp của ĐT Việt Nam sẽ vô cùng hẹp nếu như ở lượt trận thứ 2 chúng ta tiếp tục nhận thất bại trước Iran. Tất nhiên, trên lý thuyết thì kể cả thua 2 trận thì nếu thắng đậm Yemen để có lợi thế về hệ số, ĐT Việt Nam vẫn hy vọng là đội thứ 4 có thành tích tốt đi tiếp.
Tuy nhiên, với HLV Park Hang-seo thì khi bóng chưa lăn sẽ không nói trước được điều gì. Và chiến lược gia người Hàn cũng đã sẵn sàng cùng tuyển Việt Nam làm nên bất ngờ.
