“Khởi đầu nan”
Mùa giải 2020 được xem là “khủng hoảng” với Hà Nội ở giai đoạn khởi đầu. Việc các trụ cột dính chấn thương dài hạn đã khiến đội bóng Thủ đô không có kết quả tốt ở những vòng đấu đầu tiên tại V.League. Đặc biệt, ngôi sao của đội bóng là tiền vệ Quang Hải không có phong độ tốt nhất, lại vướng vào chuyện bên ngoài sân cỏ khiến Hà Nội trở thành tâm điểm chú ý của dư luận và truyền thông với những phản biện tiêu cực.
Có thời điểm họ xếp vị trí thứ 8 và cay đắng với những thất bại, như trận thua CLB Sài Gòn hay thất bại trước Sông Lam Nghệ An vào đúng ngày sinh nhật tuổi 15. Và điều mà HLV Chu Đình Nghiêm chỉ ra nữa là tâm lý tự tin của các cầu thủ sau những thành công ở mùa giải 2019 đã khiến họ gục ngã. Đại dịch COVID-19 kéo theo cả những hệ luỵ với các đội V.League, trong đó có cả Hà Nội.
Ngay cả bản thân HLV Chu Đình Nghiêm cũng đã xin nghỉ trước khi mùa giải 2020 diễn ra. Lý do mà ông đưa ra là vì áp lực thành tích, Hà Nội là một đội bóng mạnh, nhiệm vụ bắt buộc phải thắng mà thắng là phải thắng đẹp. Ông quá mệt mỏi và muốn nghỉ một thời gian. Việc ban lãnh đạo Hà Nội thuyết phục ông Nghiêm dẫn dắt đội ở mùa giải 2020 đến lúc này được xem là thành công.
Năm 2020, Hà Nội có nhiều thay đổi lớn ở mặt thượng tầng. Con trai bầu Hiển là Đỗ Vinh Quang được bổ nhiệm làm Chủ tịch khi mới 25 tuổi. Những người trẻ của Hà Nội, chưa có nhiều kinh nghiệm bên cạnh những việc làm được cũng để lại những vấp váp trong quản lý đội bóng. Những bài học sẽ được rút ra, thế nhưng ảnh hưởng của nó cũng phần nào tác động đến chính sự vận hành của bộ máy. Bản quy định về việc quản lý sử dụng hình ảnh cầu thủ, huấn luyện viên chính là một trong những vấn đề gây tranh cãi.
Trước trận chung kết Cúp Quốc gia 2020, Hà Nội đã thông báo một danh sách dài các cầu thủ chấn thương với Duy Mạnh, Đình Trọng, Minh Long nghỉ dài, Văn Hậu không được đăng ký, hậu vệ Văn Dũng chưa thể thi đấu. Pape Omar, Ngân Văn Đại chưa hồi phục 100% thể trạng. 2 hậu vệ Văn Kiên và Văn Tới, Thành Lương cũng đang đau nhẹ, trong khi tiền đạo chủ lực là Rimario cũng vắng mặt vì thẻ phạt. Thế nhưng trước Viettel như “đội tuyển Quốc gia thu nhỏ”, đội bóng này vẫn chứng minh bản lĩnh của một nhà vô địch vượt khó trong những thời khắc quan trọng.
Bản lĩnh nhà vô địch
Trong trận chung kết Cúp Quốc gia và cả những trận đấu trước đó, HLV Chu Đình Nghiêm không còn giữ thói quen đứng sát đường biên chỉ đạo. Người thay thế ông làm việc đó là trợ lý Nguyễn Công Tuấn. Chỉ đến khi Quang Hải ghi bàn thắng thứ 2, giúp Hà Nội ngược dòng chiến thắng Vittel, ông Nghiêm mới lao ra khỏi cabin huấn luyện và ăn mừng. Đó là một cảm xúc vỡ oà sau hàng loạt các áp lực đè nặng lên đôi vai.
Trước đó, HLV Chu Đình Nghiêm nói rằng việc Quang Hải ghi bàn vào lưới Cần Thơ sau 9 tháng “tịt ngòi” là sự giải toả của cầu thủ này. Và thực sự Quang Hải đã trở thành mắt xích quan trọng trong những chiến thắng tiếp theo của Hà Nội trước TPHCM rồi Viettel. Sử dụng Quang Hải và lấy lại cảm giác bóng cho ngôi sao này, không ai làm tốt hơn HLV Chu Đình Nghiêm. Và chức vô địch Cúp Quốc gia này chính là sự giải toả cho chính ông ở một mùa giải đầy khó khăn, thách thức.
Hà Nội đã quá quen với việc nâng cúp tại sân Hàng Đẫy. Thế nhưng lần này lại là một cảm giác hoàn toàn mới. Đó là danh hiệu giành được trong một hành trình vượt khó xen lẫn cả sự hoài nghi. Đặc biệt, chiếc cúp ấy có sự chứng kiến của nhiều lãnh đạo cấp cao và cả HLV Park Hang-seo lại là một sự ghi nhận đầy ý nghĩa.
Sau khi đăng quang cùng Hà Nội, HLV Chu Đình Nghiêm nói rằng ông rất vui mừng khi là HLV đầu tiên có thể bảo vệ thành công Cúp quốc gia. HLV Chu Đình Nghiêm từng tiết lộ, ông muốn cùng Hà Nội lần thứ 3 vô địch V.League liên tiếp, điều mà chưa đội bóng nào làm được. Hơn nữa, năm 2021 bóng đá Việt Nam sẽ có một suất vào thẳng vòng bảng AFC Champion League và Hà Nội xác định đó là tấm vé của họ. Với bản lĩnh và những gì đang có, Hà Nội có thể làm được, với tư cách là đại diện xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam.
