Sau khi giành Siêu Cúp Quốc gia 2018, đội bóng Thủ đô đã lên đường sang Trung Quốc để chuẩn bị cho trận đấu với Shandong Luneng tại vòng sơ loại AFC Champions LLeague vào ngày 19.2. Đây là đấu trường mà CLB Hà Nội đang đặt nhiều tham vọng ở mùa giải này.
Thực tế, đây là mục tiêu mà đội bóng thủ đô dã được định hướng cách đây 2 mùa giải. Bầu Hiển cho biết: "Không chỉ mùa giải này, cách đây 2 mùa giải khi Hà Nội có lực lượng cầu thủ trẻ tốt, tạo ra được thế lực ở sân chơi trong nước, tôi cũng đã nói chuyện, động viên và khích lệ ban huấn luyện cũng như các cầu thủ hướng về mục tiêu này. Tôi nói chúng ta cần phải tập trung, tự tin hướng đến các giải đấu trong khu vực".
CLB Hà Nội là thế lực tại V.League với việc giành đến 4 chức vô địch trong vòng 10 năm qua. Nói về cơ hội của đội bóng thủ đô tại sân chơi Châu Á, bầu Hiển thừa nhận:
"Nếu đánh giá về trình độ chuyên môn, đẳng cấp giữa Hà Nội và các CLB Châu Á, chúng ta có thể thấp hơn một chút. Nhưng với các cầu thủ Việt Nam nói chung và Hà Nội nói riêng ở thời điểm hiện tại có tinh thần ý chí và bản lĩnh hơn họ.
Thế nên khi đối đầu với bất kể đối thủ nào, tôi với các cầu thủ cũng nói với nhau rằng tôn trọng tất cả nhưng không sợ bất kỳ đối thủ nào. Tôi nói các cầu thủ hãy tự tin, chơi hết mình, tự tin thì kết quả tốt sẽ đến".
Bầu Hiển cũng cho rằng, ông kỳ vọng vào thế hệ cầu thủ trẻ của Hà Nội với nòng cốt là các tuyển thủ quốc gia vừa giành chức vô địch AFF Cup 2018 và vào đến tứ kết Asian Cup 2019.
Ông hy vọng trong 2-3 năm nữa, thế hệ cầu thủ này sẽ còn mang đến những thành công lớn cho bóng đá Việt Nam.
Về việc giao mục tiêu cụ thể cho CLB Hà Nội tại sân chơi AFC, bầu Hiển nói: "Tôi đã động viên các cầu thủ từ khi tôi làm bóng đá là khi ra sân phải thi đấu hết mình và cống hiến, luôn nghĩ đến chức vô địch. Ở đây là vô địch từng hạng, từng giải trong nước từ V.League, Cúp Quốc gia.
Khi chúng ta đã có được những danh hiệu đó rồi thì phải giữ và phát triển, nhưng đồng thời phải có mục tiêu khát vọng cao hơn. Đó là những giải đấu ở khu vực và châu lục để thể hiện đẳng cấp cũng như tinh thần, ý trí của người Việt Nam".
Ngày 17.2 Hà Nội lên đường sang Tế Nam, Trung Quốc và có 1 buổi tập trước cuộc đối đầu với đối thủ Shandong Luneng ở vòng loại AFC Champions League.
