Đến nay khi nhìn lại, việc bầu Đức mua Kiatisak vẫn xứng đáng được ghi vào sách sao khoa bóng đá, như một trong những vụ chuyển nhượng kinh điển của bóng đá Việt Nam.
Năm 2001, bầu Đức chính thức tiếp quản đội bóng Gia Lai, chuyển sang mô hình bán chuyên với tên gọi Hoàng Anh Gia Lai (HAGL). Thời điểm này, họ chỉ là một đội hạng Nhất làng nhàng.
Việc tìm kiếm một tiền đạo đẳng cấp để nâng tầm đội bóng luôn thôi thức ông bầu đam mê bóng đá này. Kiatisak – tiền đạo số 1 Đông Nam Á là người được ông nhắm đến chứ không phải một tiền đạo Việt Nam nào khác.
“Khi tôi sang Thái hỏi mua Kiatisak, họ tưởng tôi bị khùng. Còn dư luận trong nước cho rằng tôi nổ”, bầu Đức từng hồi tưởng lại về thương vụ đình đám này. Lúc đó, HAGL chỉ là đội bóng vô danh, lại đang ở giải hạng Nhất Việt Nam. Còn Kiatisak danh tiếng lẫy lừng, từng xuất ngoại sang Anh trước đó không lâu.
Tuy nhiên, bầu Đức đã gây choáng váng cho cả Đông Nam Á lẫn làng bóng đá Việt Nam khi có được chữ ký của Kiatisak, bằng một cuộc đấu giá kinh điển. Lúc đó, ngoài HAGL còn có 2 CLB khác của Malaysia, Singapore muốn có ngôi sao số 1 của bóng đá Thái Lan. Để chốt hợp đồng, ông bầu Phố Núi tung đòn quyết định bằng việc trả gấp đôi lương cho chân sút sinh năm 1973 so đề nghị từ 2 đối thủ kia.
Tháng 3.2002, Kiatisak ký hợp đồng với HAGL cùng người đồng hương Chukiat. Ngoài việc được cấp xe, nhà, tiền đạo Thái Lan còn được cho nhận mức lương 15.000 USD/tháng, số tiền rất lớn thời điểm đó.
"Đắt xắt ra miếng", HAGL với ngôi sao Kiatisak nhanh chóng thăng hạng lên chơi ở V.League 2003. Đến lúc này, mọi người phải nhìn bầu Đức với ánh mắt vị nể. Việc chiêu mộ thành công cầu thủ hay nhất Đông Nam Á cũng là tiền đề để ông biến HAGL thành một Dream team, với hàng loạt ngôi sao của bóng đá Việt Nam và Thái Lan về đầu quân.
Từ năm 2003 trở về sau, HAGL lần lượt là điểm đến của Sakda, Dusit, Tawan, Nguyễn Mạnh Dũng, Võ Văn Hạnh, Nguyễn Phi Hùng, Nguyễn Hữu Đang, Nguyễn Việt Thắng, Ngô Quang Trường, Lương Trung Tuấn…
Tại đội chủ sân Pleiku lúc đó, các cầu thủ trên đều nhận mức lương trong mơ, cao gấp 2-3 lần các đội khác, kèm theo chế độ đãi ngộ, thưởng khủng… Đặc biệt, chính bầu Đức là người đi tiên phong để hình thành cách làm bóng đá chuyên nghiệp kiểu Việt Nam tồn tại đến tận bây giờ, với việc trả tiền "lót tay", trả tiền riêng cho cầu thủ khi ký hợp đồng
Với đội hình cực mạnh, HAGL lập nên hàng loạt kỷ lục để vô địch V.League 2003, 2004 cũng như 2 Siêu Cúp Quốc gia. Đây là giai đoạn hoàng kim của đội bóng Phố Núi, mà đến bây giờ các thế hệ đi sau chưa thể tái lập.
Trong gần 20 năm làm bóng đá, Kiatisak chính là bản hợp đồng đình đám nhất của bầu Đức. Nó cũng tạo ra tiền đề tạo ra một cuộc đua gay cấn trong việc mua cầu thủ, giữa các ông bầu bóng đá Việt Nam về sau...
