Tuyển Việt Nam ở đẳng cấp khác
Tuyển Việt Nam - đương kim vô địch AFF Cup, đăng quang năm 2018 với chuỗi 8 trận bất bại, với chỉ đúng 2 trận hòa trên sân Myanmar (vòng bảng) và Malaysia (chung kết lượt đi). Phong độ ổn định, bản lĩnh thi đấu được nâng cao và chất lượng cầu thủ tốt giúp tuyển Việt Nam tiếp tục ghi dấu ấn ở châu lục, với việc tiến đến vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 khu vực Châu Á. Ở khu vực Đông Nam Á, chỉ duy nhất tuyển Việt Nam làm được điều này.
“Tuyển Việt Nam đương nhiên là đội được đánh giá cao nhất ở bảng B. Đội bóng của ông Park Hang-seo ở một đẳng cấp khác và họ cũng đang tham dự vòng loại cuối cùng của World Cup”, huấn luyện viên tuyển Malaysia Tan Cheng Hoe cho biết, sau khi kết quả bốc thăm đưa đội bóng của ông nằm cùng bảng B với tuyển Việt Nam, Indonesia, Lào và Campuchia.
Trên bảng xếp hạng, tuyển Việt Nam cũng là đội duy nhất của khu vực ở trong Top 100 thế giới, với vị trí 95. Trong gần 4 năm dẫn dắt tuyển Việt Nam cũng như đội U.23, huấn luyện viên Park Hang-seo đã bất bại trong 28 trận gặp các đội Đông Nam Á. Tuyển Việt Nam đều đã thắng các đội tuyển Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Philippines… ít nhất 1 lần.
Sự tiến bộ, thành công và đẳng cấp của tuyển Việt Nam được các đội trong khu vực thừa nhận. “Đây là bảng đấu rất khó khăn cho chúng tôi, dù phải chạm trán với bất cứ đối thủ nào trong bảng. Đó là lý do tại sao chúng tôi muốn có sự chuẩn bị nhiều nhất có thể. AFF Cup 2020 cũng là cơ hội tốt để đánh giá sự tiến bộ của chúng tôi để đấu với tuyển Việt Nam, đội đã có sự phát triển nhanh chóng về trình độ”, huấn luyện viên tuyển Campuchia, Ryu Hirose đề cao tuyển Việt Nam.
Thách thức cho tuyển Việt Nam
Tuyển Việt Nam đã vô địch AFF Cup 2018 với không nhiều thách thức, khi tuyển Thái Lan không cử đội hình mạnh nhất, Indonesia bất ổn ở vị trí huấn luyện viên… Lứa cầu thủ U.23 từng đoạt ngôi Á quân U.23 Châu Á 2018, kết hợp cùng những cầu thủ xuất sắc đang ở độ chín, cũng như các cựu binh giàu kinh nghiệm như Anh Đức, Văn Quyết… đã giúp tuyển Việt Nam vô địch hết sức thuyết phục.
Nhưng ở AFF Cup 2020, thách thức cho tuyển Việt Nam sẽ lớn hơn gấp bội, với nhiệm vụ phải bảo vệ chức vô địch. Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe nhấn mạnh việc “phải đánh bại tuyển Việt Nam”, mới nói đến khả năng vô địch dù việc này theo ông là “nhiệm vụ không vụ không hề dễ dàng”.
Huấn luyện viên tuyển Indonesia Shin Tae-yong rất háo hức khi nằm cùng bảng với tuyển Việt Nam và Malaysia. Ông Shin nhận mục tiêu từ Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) phải đưa đội vô địch AFF Cup 2020. Thành công của huấn luyện viên đồng hương Hàn Quốc Park Hang-seo càng thôi thúc ông Shin quyết tâm bằng mọi giá, đánh bại tuyển Việt Nam ở AFF Cup sắp tới.
Bóng đá Thái Lan sau một thời gian dài bị Việt Nam vượt mặt, đã “thề” sẽ trở lại mạnh mẽ, bắt đầu từ AFF Cup 2020. Trưởng đoàn tuyển Thái Lan Nualphan Lamsam chia sẻ mục tiêu của đội là hướng đến chức vô địch AFF Cup lần thứ 6. Để làm điều đó, Thái Lan đang vận động Chính phủ để có thể đăng cai AFF Cup 2020 đồng thời gấp rút tìm một huấn luyện viên đẳng cấp cho đội nhà. Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) cũng sắp xếp lịch trình Thai League, đảm bảo “Voi chiến” sẽ có lực lượng mạnh nhất dự giải đấu số 1 khu vực.
Ngoài các đối thủ, tuyển Việt Nam cũng đối mặt với khó khăn về lực lượng trên hành trình bảo vệ AFF Cup. Thủ môn Đặng Văn Lâm, hậu vệ Đoàn Văn Hậu gần như chắc chắn vắng mặt do chấn thương. Một số cầu thủ khác cũng đang dính chấn thương ở mức độ khác nhau như Thành Chung, Minh Vương, Đỗ Hùng Dũng…
