Vụ việc “có một không hai” liên quan đến môn bóng đá nam ở ASIAD 18 xuất từ kiện cáo của UAE và Palestine khi bị gạch tên ở buổi bốc thăm chia bảng được chủ nhà Indonesia tiến hành ngày 5.7.
Lý do rất hy hữu, 2 đội bóng này gửi đăng ký tham dự bằng văn bản thay vì xác nhận qua thư điện tử nên BTC ASIAD 18 mặc định không tham gia nên không bốc thăm. Bởi sai sót ngớ ngẩn này, yêu cầu bốc thăm lại được đưa ra kéo theo những tranh cãi.
Như thế, 26 đội bóng sẽ được chia thành 6 bảng, với 4 bảng có 4 đội và 2 bảng có 5 đội. Sau vòng đấu bảng, 2 đội đứng đầu và 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất vào vòng 16 đội.
Ở lần bốc thăm đầu tiên do Indonesia tổ chức ngày 5.7, chủ nhà được ấn định vào bảng A cùng với các đối thủ yếu là Lào, Hong Kong, Đài Loan nên xuất hiện những nghi ngờ về việc sắp đặt.
Trong khi đó, U23 Việt Nam rơi vào bảng D với Nhật Bản, Nepal, Pakistan và đây được xem là bảng đấu thuận lợi với thầy trò HLV Park Hang-seo trong việc cạnh tranh tấm vé thứ 2 đi tiếp.
Môn bóng đá nam ASIAD 18 sẽ khai mạc ngày 18.8 và từ ngày 23.7, U23 Việt Nam đã tập trung để chuẩn bị, với mục tiêu là vượt qua vòng bảng.
