Efren Reyes là huyền thoại sống của billiards thế giới, với hơn 100 chức vô địch lớn nhỏ trong sự nghiệp. Tay cơ sinh năm 1954 đã 4 lần vô địch thế giới (nội dung pool-billiards lỗ). Với lối đánh mềm mại, đẹp mặt cùng những đường cơ xuất thần, ông được mệnh danh là "phù thủy" của làng billiards thế giới. Nhiều người còn đánh giá ông là vận động viên vĩ đại nhất ở môn thể thao này.
Ở đấu trường SEA Games, Reyes từng tham dự Đại hội năm 1987 và đoạt 2 huy chương vàng nội dung carom. Tuy nhiên càng về sau, huyền thoại này không còn có thể tranh đua với những tay cơ xuất sắc của Việt Nam. Tại SEA Games 2011, Reyes chỉ giành huy chương đồng ở nội dung carom 1 băng và 3 băng. Ở hai nội dung này, huy chương vàng đều thuộc về các tay cơ Việt Nam là Mã Minh Cẩm và Nguyễn Quốc Nguyện.
Tại SEA Games 2019 trên sân nhà, Reyes chỉ thi đấu nội dung carom 1 băng. Tại đây tay cơ của nước chủ nhà đã thua Ngô Đình Nại (Việt Nam) với tỉ số rất cách biệt 14-100 ở bán kết. Ngô Đình Nại sau đó cũng giành tấm huy chương vàng thuyết phục, giữ vững vị trí độc tôn của Việt Nam ở nội dung này.
Sau trận thua Ngô Đình Nại tại SEA Games 2019, Reyes đã để ngỏ khả năng sẽ giải nghệ. Ông từng chia sẻ với CNN Philippines: "Có lẽ tôi sẽ chuyên tâm cho công việc huấn luyện, cùng với người bạn Francisco Bustamante và không biết có thể tiếp tục thi đấu thi đấu hay không".
Sau SEA Games 2019, Reyes vẫn đều đặn tham gia các giải đấu cũng như tham gia việc huấn luyện. Đầu tháng 3.2021, ông thậm chí còn bị phạt khi vi phạm giao thức về phòng chống dịch COVID-19, khi tham dự 1 trận đấu tại San Pedro, Laguna. Khi đó, Reyes đã 67 tuổi và ông thuộc nhóm người có nguy cơ cao. Tay cơ huyền thoại này sau đó đã phải lên tiếng xin lỗi người hâm mộ.
Đầu tháng 2.2022, Liên đoàn billiards Philippines xác nhận Reyes là 1 trong 8 tay cơ của đội dự SEA Games 31 tại Việt Nam. Ở nội dung carom 1 băng và 3 băng, ông sẽ sát cánh cùng người đồng đội Francisco Dela Cruz. Reyes rất quyết tâm để đổi màu tấm huy chương tại 2 nội dung này. Nhưng điều này sẽ rất khó. Ngoài tuổi tác, nội dung carom vốn là thế mạnh của Việt Nam. Theo thống kê, Việt Nam đang có đến 3 tay cơ đứng trong Top 20 thế giới nội dung carom 3 băng, nổi bật là Trần Quyết Chiến – hạng 3 thế giới.
Hy vọng của Philippines sẽ dồn vào các nội dung pool, khi các tay cơ danh tiếng của họ như Rubilen Amit, Johann Chua, Chezka Centeno… Philippines đặt mục tiêu vượt qua thành tích của SEA Games 2019 – nơi họ dẫn đầu toàn đoàn với 4 huy chương vàng, 3 huy chương bạc và 5 huy chương đồng.
