Dường như điều gì đó đang trở nên quen thuộc với các chặng đua F1 mùa giải 2022. Đó là Charles Leclerc giành pole sau cuộc đua phân hạng nhưng người chiến thắng cuối cùng là một cái tên khác. Chặng mới nhất ở Baku (Azerbaijan) vào Chủ nhật (12.6) tiếp tục minh chứng cho điều đó.
Leclerc sớm trở thành “hiện tượng” của mùa giải F1 năm nay khi giành chiến thắng ở 2 trong 3 chặng đầu (tại Bahrain và Australia). Đó cũng là 2 chặng mà tay đua người Monaco giành pole sau cuộc đua phân hạng trước đó. Mặc dù để Max Verstappen thắng chặng Saudi Arabia nhưng dấu ấn của Leclerc vẫn rất mạnh với 3 chặng liên tiếp có điểm cho tay đua có vòng đua nhanh nhất.
Trong bối cảnh nhà đương kim vô địch Max Verstappen có chút rắc rối về kỹ thuật cùng đội đua Red Bull của mình, huyền thoại Lewis Hamilton thì thực sự gặp khó với những thay đổi mới về thiết kế xe cũng như động cơ, Leclerc được hứa hẹn mang đến làm gió mới cho mùa giải 2022. Đương nhiên, đội Ferrari cũng hướng đến mục tiêu khẳng định lại vị thế của họ trong làng F1.
Phải đến chặng 4, Verstappen mới lần đầu tiên giành pole ở cuộc đua phân hạng và giành chiến thắng ở Italia. Có vẻ như đó cũng là bước ngoặt để mang đến sự thay đổi về cục diện, mặc dù những gì diễn ra sau đó cho thấy, việc giành pole dường như không quan trọng lắm.
Thực tế là ở 4 chặng tiếp theo – tại Mỹ, Tây Ban Nha, Monaco và Azerbaijan, Leclerc đều là người giành vị trí xuất phát đầu tiên. Nhưng trong cả 4 chặng này, Leclerc đều không thể thắng. Vì những lý do khác nhau, anh thậm chí còn không có trong nhóm 3 tay đua lên bục nhận giải.
Như ở Baku cuối tuần qua chẳng hạn, mọi chuyện tốt đẹp với Leclerc cho đến vòng 20 trong tổng số 51 vòng, động cơ của anh bốc khói xanh và lần thứ hai trong 3 chặng gần nhất, tay đua 24 tuổi không thể hoàn thành cuộc đua.
“Thực sự là đau đớn”, Leclerc nói sau khi mất vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng ở 2 trong 3 GP gần nhất, “Chúng tôi thực sự cần không để điều này xảy ra một lần nữa. Chúng tôi không gặp vấn đề gì lớn vào đầu mùa giải và chúng tôi cũng không thay đổi nhiều thứ. Thật khó hiểu và rất đáng thất vọng".
Buổi chiều Chủ nhật càng trở nên ảm đạm hơn với Ferrari khi tay đua thứ hai của họ, Carlos Sainz, cũng không thể về đích vì lỗi thủy lực từ trước đó. Lần đầu kể từ chặng đua tại Monza năm 2020, đội đua của Italia mới xảy ra việc cả 2 tay đua đều phải chia tay chặng đua sớm.
Cũng tại chặng Azerbaijan, đồng đội của Verstappen là Sergio Perez về thứ 2 cùng điểm cho người có vòng đua nhanh nhất. 2 tay đua của đội Mercedes là George Russel và Lewis Hamilton lần lượt về thứ 3 và 4. Đây cũng là kết quả tốt nhất của Hamilton kể từ sau vị trí thứ 3 ở chặng mở màn tại Bahrain.
Trên bảng xếp hạng lúc này, Verstappen đã có 150 điểm, bỏ xa Leclerc tới 34 điểm. Tay đua của Ferrari thậm chí còn bị đẩy xuống sau cả Perez, người đang có 129 điểm. Còn trong cuộc đua của các đội, Red Bull giành được 279 điểm, trong khi Ferrari có 199 và Mercedes có 161.
