Theo nguồn tin của Lao Động, cựu vận động viên bơi lội hàng đầu Việt Nam Nguyễn Hữu Việt (sinh năm 1988) đột ngột qua đời ở tuổi 34. Đây là mất mát lớn cho Thể thao Việt Nam, bởi Hữu Việt là người ghi tạo mốc son trong lịch sử môn bơi Việt Nam tại đấu trường số 1 khu vực.
Trên trang Facebook cá nhân, cựu vận động viên điền kinh Trương Thanh Hằng chia sẻ: "Ra đi thanh thản bạn nhé", cùng bức ảnh anh giành huy chương vàng SEA Games 2005. Được biết, tối 24.3, Hữu Việt còn livestream đi xem trận tuyển Việt Nam thi đấu với Oman tại sân Mỹ Đình.
Hữu Việt bộc lộ tài năng với môn bơi khi theo tập tại Trường Nghiệp vụ TDTT ở Hải Phòng và sau đó được đưa sang Trung Quốc đào tạo dài hạn. Năm 2003, anh dự SEA Games lần đầu tiên được tổ chức trên sân nhà và xuất sắc đoạt huy chương bạc ở nội dung sở trường 100m bơi ếch với thành tích 1 phút 04 giây 94 (1 phút 04 giây 94).
Với triển vọng lớn sẽ giành huy chương vàng SEA Games, ngành thể thao Hải Phòng đã đầu tư lớn để Hữu Việt tiếp tục tập huấn ở nước ngoài. Không phụ lòng tin tưởng của mọi người, Hữu Việt đã đoạt huy chương vàng 100m bơi ếch tại SEA Games 2005 với thành tích 1 phút 03 giây 80.
Đây chính là tấm huy chương vàng SEA Games đầu tiên của bơi Việt Nam sau 46 năm, tính từ lần cuối cùng khi Phan Kế Nhơn đoạt vàng tại SEAP Games năm 1959. Với thành tích lịch sử đó, Nguyễn Hữu Việt đã về nhất trong cuộc bầu chọn vận động viên tiêu biểu của thể thao Việt Nam năm 2005.
Với thành tích xuất sắc đó, Hữu Việt được mệnh danh là "Hoàng tử ếch" của bơi lội Việt Nam. Anh tiếp tục thể hiện phong độ đỉnh cao với 2 tấm huy chương vàng SEA Games 2007 và 2009 ở nội dung 100m ếch. Trong đó năm 2009, anh xuất sắc phá kỷ lục ở nội dung này với thành tích 1 phút 01 giây 60.
Có thể nói trước khi Ánh Viên nổi lên, Hữu Việt là ngôi sao số 1 của bơi Việt Nam. Sau khi chia tay sự nghiệp, kình ngư này có một thời gian theo học Đại học tại TPHCM, sau đó về làm việc tại địa phương.
