Theo Live Science, sao Hỏa đã từng mát mẻ. Hàng tỉ năm trước, sao Hỏa có bầu khí quyển dày, giàu carbon, các hồ và đại dương nước lỏng, và có thể có cả những đám mây trắng mịn. Và đây là thời điểm mà Mặt trời nhỏ hơn và yếu hơn, nhưng đôi khi dữ dội hơn nhiều so với ngày nay. Nói cách khác, Hệ Mặt trời là một nơi thuận lợi hơn nhiều cho sự sống bây giờ so với 3 tỉ năm trước, tuy nhiên sao Hỏa có màu đỏ và chết chóc.
Đáng buồn thay, ngay từ đầu sao Hỏa đã bị diệt vong. Nó nhỏ hơn Trái đất, có nghĩa là nó nguội đi nhanh hơn nhiều. Lõi hành tinh của chúng ta vẫn đang nóng chảy, và cung cấp năng lượng cho từ trường mạnh của chúng ta. Từ trường này giúp bảo vệ chúng ta khỏi bức xạ có hại từ Mặt trời.
Khi nguội đi, lõi sao Hỏa của nó đông đặc lại và từ trường của nó đóng lại, khiến bầu khí quyển của nó bị ảnh hưởng bởi sự tàn phá của gió mặt trời. Trong suốt 100 triệu năm hoặc lâu hơn, gió mặt trời đã tước đi bầu khí quyển của sao Hỏa. Khi áp suất không khí giảm xuống gần chân không, các đại dương trên bề mặt sôi lên và hành tinh khô cạn.
Sao Hỏa đã từng giống Trái đất, và vậy có cách nào để đưa nó trở lại ánh hào quang trước đây không?
Rất may (hoặc không may, tùy thuộc vào quan điểm của bạn), con người chúng ta có rất nhiều kinh nghiệm trong việc làm nóng các hành tinh.
Vô tình, qua hàng thế kỷ phát thải carbon, chúng ta đã làm tăng nhiệt độ bề mặt Trái đất thông qua một cơ chế nhà kính đơn giản. Chúng ta bơm ra rất nhiều khí carbon dioxide (CO2), khiến CO2 trở thành một tấm chăn khổng lồ vô hình trên Trái đất. Nhiệt độ tăng lên khiến hơi ẩm rời khỏi các đại dương, làm bốc hơi nhiều nước hơn và làm ấm hành tinh hơn.
Khí CO2 góp phần vào sự nóng lên toàn cầu trên Trái đất. Nhân loại có thể không muốn Trái đất nóng lên, nhưng sao Hỏa có thể sử dụng một số khí nhà kính. Việc giải phóng CO2 có thể khiến bầu khí quyển sao Hỏa dày hơn, có thể giữ nhiệt và làm cho sao Hỏa ấm hơn.
Chúng ta không thể tiếp cận bầu khí quyển của sao Hỏa, nhưng sao Hỏa có lượng băng nước khổng lồ và CO2 đóng băng trong các cực của nó, và một số khác nằm ngay bên dưới bề mặt hành tinh đỏ.
Nếu bằng cách nào đó chúng ta có thể làm ấm các cực của sao Hỏa thì có thể giải phóng đủ lượng carbon vào khí quyển để bắt đầu xu hướng ấm lên.
Vấn đề đầu tiên là phát triển công nghệ làm ấm cực. Các đề xuất đã bao gồm từ rải bụi khắp các cực (để làm cho chúng phản xạ ít ánh sáng hơn và làm ấm chúng) đến việc xây dựng một tấm gương không gian khổng lồ quay quanh quỹ đạo để hướng nhiệt tới các khu vực cụ thể ở cực nam của sao Hỏa. Nhiệt độ tăng thêm 5 độ Kelvin sẽ có thể khiến băng khô bốc hơi, giải phóng khí carbon.
Nhưng bất kỳ ý tưởng nào cũng đòi hỏi những bước nhảy vọt về công nghệ và việc chế tạo trong không gian vượt xa khả năng của chúng ta (trong trường hợp của gương vũ trụ, chúng ta sẽ cần khai thác khoảng 200.000 tấn nhôm trong không gian, trong khi chúng ta hiện không có khả năng này).
Ngoài ra, đáng tiếc là gần như không có đủ CO2 tiềm ẩn trong sao Hỏa để kích hoạt xu hướng ấm lên. Hiện tại, sao Hỏa có chưa đến 1% áp suất không khí trên Trái đất ở mực nước biển. Nếu bạn có thể làm bay hơi mọi phân tử CO2 và H2O trên sao Hỏa và đưa chúng vào bầu khí quyển, hành tinh đỏ sẽ có… 2% áp suất không khí trên Trái đất. Bạn sẽ cần bầu không khí nhiều gấp đôi để ngăn mồ hôi và dầu trên da của bạn sôi, và gấp 10 lần để không cần một bộ đồ vũ trụ điều áp.
Ngoài ra, để có thể duy trì sự sống trên sao Hỏa cần phải có kế hoạch cung cấp lượng lớn ôxy cho bầu khí quyển. Về mặt lý thuyết, mọi thứ dường như đều có thể xảy ra, và những tin tức gần đây về việc tàu vũ trụ Perseverance của NASA lần đầu tiên tạo ra ôxy trên sao Hỏa từ khí carbon đang cho chúng ta hy vọng rằng lý thuyết có thể được áp dụng vào thực tế.
Có khi nào chúng ta có thể tạo địa hình cho sao Hỏa và khiến nó trở nên hiếu khách hơn không? Chắc chắn là có thể - không có định luật vật lý cơ bản nào cản đường chúng ta.
