Tờ CNA đưa tin, tàu thăm dò vũ trụ của UAE mang tên Hope (Hi vọng) đã được phóng lên từ Trung tâm vũ trụ Tanegashima của Nhật Bản vào lúc 1h58 theo giờ UAE (4h58 theo giờ Việt Nam).
Hành trình tới được sao Hỏa của tàu Hope sẽ mất khoảng 7 tháng cho quãng đường dài 494 triệu km với vận tốc trung bình 121.000 km/h, sau đó nó sẽ bay quanh quỹ đạo trong hai năm tiếp theo và gửi về các dữ liệu khí quyển hành tinh sao Hỏa, mang lại bức tranh toàn cảnh về tình trạng thời tiết của hành tinh này. Tất cả nhằm hướng tới mục tiêu lớn nhất là xây dựng khu định cư dành cho con người trên sao Hỏa trong vòng 100 năm tới.
Sứ mệnh bay lên sao Hỏa của UAE ban đầu được dự kiến vào ngày 14.7, nhưng bị trì hoãn hai lần do thời tiết xấu.
Bộ trưởng Khoa học hiện đại UAE Sarah al-Amiri, phụ trách dự án Sứ mệnh sao Hỏa, cho biết, nhiệm vụ này đã tiêu tốn 200 triệu USD. Trung tâm vũ trụ Mohammed bin Rashid (MBRSC) của Dubai đã phối hợp làm việc với các tổ chức ở Mỹ để phát triển và xây dựng tàu thăm dò Hope.
Tàu Hope dự kiến sẽ tiến vào quỹ đạo của sao Hỏa vào tháng 2.2021, đánh dấu dịp kỷ niệm 50 năm thống nhất UAE - liên minh gồm bảy tiểu vương quốc. Đồng thời, thông qua các dự án thăm dò vũ trụ, UAE mong muốn nỗ lực phát triển năng lực khoa học và công nghệ để giảm bớt phụ thuộc vào dầu mỏ.
