Cuộc điều tra của Phần Lan về vụ đường ống dẫn khí Balticconnector bị hỏng xác định tàu container Newnew Polar Bear là nghi phạm chính.
Balticconnector là đường ống dẫn khí dài 77 km chạy qua biển Baltic nối liền giữa các quốc gia thành viên NATO Estonia và Phần Lan.
Giới chức Phần Lan tin rằng, con tàu của Trung Quốc đã kéo mỏ neo dưới đáy biển Baltic, cắt đứt đường ống dẫn khí và 2 dây cáp viễn thông nối Estonia với Phần Lan và Thụy Điển trong khoảng thời gian từ ngày 7-8.10.2023. Ngoài ra, một dây cáp viễn thông của Nga ở Baltic cũng bị đứt trong thời điểm này.
Trang High North News cho hay, tàu Newnew Polar Bear là 1 trong 4 tàu đáng chú ý di chuyển qua Tuyến đường biển phương Bắc (NSR).
NSR là tuyến đường biển Bắc Cực cho các tàu container di chuyển thường xuyên và có những chuyến tàu quan trọng đầu tiên từ mùa hè năm 2023.
Newnew Polar Bear là 1 trong 4 tàu mà hãng tàu NewNew Shipping Line của Trung Quốc đã điều động đi dọc tuyến đường này từ tháng 7-11.2023, với tổng cộng 7 chuyến đi.
Tất cả 4 tàu container của hãng tàu Trung Quốc, bao gồm cả NewNew Polar Bear, đều có khả năng chống băng từ nhẹ đến trung bình và có thể chở từ 1.200 đến 2.800 container tiêu chuẩn.
Tàu Newnew Polar Bear đã hoàn thành 3 chuyến đi đầy đủ qua NSR - thành tích độc nhất vô nhị với một tàu container trên tuyến đường này, theo High North News.
Con tàu này khởi hành từ St Petersburg, Nga vào đầu tháng 7.2023 và đến Trung Quốc vào giữa tháng 8.2023 trước khi bắt đầu hành trình quay trở lại Baltic vào cuối tháng đó.
Tàu Newnew Polar Bear cũng đã hoàn tất một chuyến đi cuối mùa khác, dừng ở Arkhangelsk, và về đến Trung Quốc vào đầu tháng 12.2023.
High North News lưu ý, ngoài tính chất mới mẻ của hoạt động vận chuyển container ở Bắc Cực, Newnew Polar Bear còn thu hút sự chú ý của quốc tế khi bị nghi làm hỏng đường ống dẫn khí ở Baltic. Con tàu sau đó được chụp ảnh khi dừng ở Arkhangelsk với mỏ neo bị mất.
Hervé Baudu - giáo sư giáo dục hàng hải tại Học viện Hàng hải Pháp (ENSM) - cho hay: “Việc kiểm tra rất dễ dàng, vì dây neo và mỏ neo đều có số danh pháp để theo dõi tình trạng của thiết bị. Do đó, chỉ khi giới chức Trung Quốc kiểm tra kỹ lưỡng mới nhanh chóng làm sáng tỏ mọi nghi ngờ”.
Kể từ khi xác định tàu Newnew Polar Bear là nghi phạm vụ đường ống Balticconnector, Phần Lan và Estonia đã liên lạc với giới chức Trung Quốc để hợp tác điều tra.
Đầu tháng 12.2023, tờ Baltic Times thông tin, 2 quốc gia châu Âu đã yêu cầu được cử đại diện đến Bắc Kinh để điều tra tàu Newnew Polar Bear. Con tàu này đã về đến thành phố cảng Thiên Tân của Trung Quốc ngay đầu tháng 12.
Chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Politico tháng 12.2023, Ngoại trưởng Phần Lan Elina Valtonen cho hay: "Hiện con tàu thực sự đã về tới Trung Quốc. Phía Phần Lan và có thể cả Estonia, sẽ có hành động chung với giới chức Trung Quốc, để điều tra vụ việc".
"Ở cấp độ ngoại giao, Trung Quốc cam kết hỗ trợ cuộc điều tra và chúng tôi tin tưởng phía Trung Quốc sẽ giúp đỡ trong vấn đề này. Chúng tôi sẽ có một cuộc điều tra kỹ càng và minh bạch" - nhà ngoại giao Phần Lan chia sẻ thêm.
Vụ đường ống dẫn khí ở Baltic bị hỏng cũng được đề cập trong cuộc trao đổi giữa Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Phần Lan Sauli Niinisto ngày 10.1.
Theo Văn phòng Tổng thống Phần Lan, trong cuộc họp, ông Tập Cận Bình và ông Sauli Niinisto đã ghi nhận cuộc đối thoại mang tính xây dựng liên quan tới vụ đường ống Balticconnector
