Theo đề cương dự án do Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia Trung Quốc công bố gần đây, dự án lắp ráp tàu vũ trụ cỡ lớn là một trong những dự án lớn đầu tiên sẽ được nghiên cứu trong 5 năm tới.
Ngay sau khi tin tức được đưa ra, nó đã làm dậy sóng mạng xã hội Trung Quốc, đặc biệt là trong giới hâm mộ khoa học không gian. Một số người chỉ ra rằng, tàu vũ trụ của Trung Quốc, được thiết kế với kích thước hàng km, ít nhất sẽ dài gấp 10 lần chiều dài của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Các chuyên gia không gian cho rằng, sẽ có rất nhiều thách thức phải vượt qua. Ngoài nhu cầu lớn về nhân lực và tài nguyên, chỉ xét đến kích thước to lớn và độ phức tạp của tàu vũ trụ - vượt xa so với ISS - đã cho thấy, đây sẽ là một dự án đầy khó khăn.
Theo phác thảo của dự án, tàu vũ trụ bao gồm một số module sẽ được phóng trong nhiều lần và sau đó được lắp ráp trong không gian.
Đối mặt với một loạt các vấn đề liên quan đến quá trình này, các nhà nghiên cứu được giao nhiệm vụ giảm thiểu tối đa trọng lượng của các module và số lần phóng để giảm chi phí xây dựng. Họ cũng sẽ đảm bảo khả năng kiểm soát của cấu trúc tổng thể để có thể hạn chế độ lệch, biến dạng và rung động trong quá trình lắp ráp trên quỹ đạo.
Nhà vũ trụ học Trung Quốc Pang Zhihao cho hay: "Việc xây dựng ISS đã mất 12 năm (từ 1998-2010). Vào thời điểm hoàn thành, module đầu tiên được đưa vào hoạt động hơn một thập kỷ trước đó đã gần hết tuổi thọ. Vì vậy, dự án tàu vũ trụ cấp độ km sẽ mất nhiều thời gian hơn để chế tạo và sẽ có yêu cầu cao hơn nhiều về tuổi thọ của các thành phần cốt lõi và khả năng thay thế các thành phần một cách linh hoạt".
Ông Pang lưu ý, sự phức tạp không chỉ nằm ở các vấn đề kỹ thuật, mà còn là việc lập kế hoạch và quản lý tổng thể của dự án. Và cũng phải xem xét các mối đe dọa từ các mảnh vỡ không gian, đó là điều gần như không thể tránh khỏi đối với một tàu vũ trụ lớn như vậy.
Các chuyên gia tin rằng, mặc dù có một số thách thức về kỹ thuật và quản lý, tàu vũ trụ mới có thể có các ứng dụng rộng rãi, chẳng hạn như trong việc xây dựng một trạm năng lượng không gian cung cấp điện cho Trái đất.
