Các hóa thạch có hình dạng "chiếc lá" thực sự là động vật thời kỳ đầu. Bốn loài cổ sinh, hiện đã tuyệt chủng, có chiều dài cơ thể khoảng 10 cm. Những chiếc "lá" cổ thụ này có những mút tròn ở đáy bám vào đáy biển, trong khi "thân" và "lá" đứng thẳng trên biển. Chúng thường lắc lư theo làn nước dưới biển. Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng chúng kiếm ăn bằng cách hấp thụ các hạt nhỏ chất hữu cơ từ nước biển khi chúng lắc lư.
Theo Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, các sinh vật kỷ Ediacara là sinh vật nhân chuẩn thân mềm, vĩ mô, phát triển thịnh vượng vào cuối kỷ Ediacara. Chúng tạo thành quần thể sinh vật hóa thạch vĩ mô độc nhất vào trước sự bùng nổ kỷ Cambri, đây là một bước ngoặt trong sự tiến hóa của các sinh vật vĩ mô ban đầu.
Bùng nổ kỷ Cambri là sự xuất hiện một cách tương đối nhanh chóng hầu hết các giới động vật chính được ghi nhận lại từ các hóa thạch vào khoảng 542 triệu năm trước trong kỷ Cambri. Sự kiện này đi cùng với các sự đa dạng chính của các sinh vật khác.
Nghiên cứu về hóa thạch băng giá được thực hiện bởi nghiên cứu sinh tiến sĩ Wang Xiaopeng, phó giáo sư Pang Ke và giáo sư Chen Zhe từ Viện Địa chất và Cổ sinh Nam Kinh, trực thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, cùng giáo sư Xiao Shuhai từ Virginia Tech ở Mỹ.
Khoảng 550 triệu năm trước, những "chiếc lá" dưới đáy biển này là một nhóm sinh vật đặc biệt lớn và phổ biến. Nhưng cho đến ngày nay, người ta biết rất ít về các đặc tính sinh học của chúng. Chúng có trước cái được gọi là sự bùng nổ kỷ Cambri.
Làm sáng tỏ bí ẩn về những chiếc "lá" cổ đại dưới đáy biển này có thể cung cấp manh mối quan trọng về sự tiến hóa của sự sống sơ khai, phó giáo sư Pang nói với Tân Hoa xã.
Bài báo về nghiên cứu của giới khảo cổ đã được xuất bản trên Tạp chí Cổ sinh vật học.
