Trước đó, hôm 22.3, Tổng thống Donald Trump chỉ thị Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer đánh thuế nhập khẩu trị giá ít nhất 50 tỷ USD đối với hàng nhập khẩu của Trung Quốc, kèm cáo buộc Trung Quốc vi phạm quyền sở hữu trí tuệ của Mỹ. Trong vòng 15 ngày, Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ sẽ đưa ra danh sách đề xuất các sản phẩm sẽ bị áp thuế cao hơn.
Trung Quốc ngay lập tức phản công, thông báo nước này có kế hoạch áp đặt thuế nhập khẩu lên các mặt hàng Mỹ, mà năm ngoái có giá trị 3 tỉ USD.
Bộ Thương mại Mỹ đe dọa có hành động pháp lý với Mỹ tại Tổ chức Thương mại Thế giới WTO "để duy trì sự ổn định của các quy tắc thương mại toàn cầu", hy vọng có thể tránh được một cuộc chiến thương mại thông qua đối thoại.
"Chúng tôi sẽ áp thuế nhập khẩu một số mặt hàng của Mỹ để cân bằng thiệt hại vì Mỹ áp thuế lên thép và nhôm nhập khẩu" - Reuters dẫn lời Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết.
Đại sứ quán Trung Quốc tại Mỹ tuyên bố: "Nếu xảy ra một cuộc chiến tranh thương mại do Mỹ khởi xướng, Trung Quốc sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ những lợi ích hợp pháp của mình bằng mọi biện pháp cần thiết".
Bộ Thương mại Trung Quốc dự định nhắm đến 128 mặt hàng của Mỹ. Trước hết, Bắc Kinh muốn đánh thuế 15% đối với các ống thép của Mỹ, trái cây và rượu nhập khẩu trị giá 997 triệu USD, trước khi áp 25% thuế đối với thịt lợn và nhôm tái chế trị giá 1.99 tỉ USD.
