Các quan chức của Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA ở Nam California, Mỹ - nơi quản lý sứ mệnh tiên phong của Ingenuity - ngày 17.12 viết trên Twitter: "Trực thăng sao Hỏa hãy tiến lên, tiến lên, tiến lên! Ingenuity đã thực hiện thành công chuyến bay thứ 18, thêm 124,3 giây vào tổng thời gian nó bay trên hành tinh đỏ".
Các quan chức JPL thông tin thêm, Ingenuity đã bay 230m với tốc độ 9km/h trong chuyến bay diễn ra vào ngày 15.12.
Nó cũng đã thực hiện chuyến bay thứ 17 hồi đầu tháng này, vào ngày 5.12.
Theo Space.com, Ingenuity tháng 2 năm ngoái đã cùng xe tự hành Perseverance của NASA hạ cánh trong miệng núi lửa Jezero trên sao Hỏa. Miệng núi lửa Jezero rộng 45km và từng có một hồ lớn, một đồng bằng châu thổ hàng tỉ năm trước.
Mục tiêu chính của Ingenuity là chứng minh rằng có thể thực hiện chuyến bay chạy bằng năng lượng trong vùng không khí mỏng của sao Hỏa. Chiếc trực thăng nhỏ đã kiểm chứng điều đó trong suốt 5 chuyến bay đầu tiên và sau đó chuyển sang một nhiệm vụ mở rộng. Trong đó, nó hỗ trợ xe tự hành Perseverance săn lùng sự sống trên hành tinh này.
Ingenuity đã hoạt động cực kỳ tốt và lập nên một loạt thành tích ngoài Trái đất ấn tượng. Trực thăng đã bay tổng cộng gần 33 phút trên không trung trên sao Hỏa và đến thăm 10 sân bay khác nhau.
"Ít ai nghĩ rằng chúng tôi sẽ bay được 1 chuyến, chứ đừng nói là 5. Và không ai nghĩ rằng chúng tôi có thể tiến xa đến mức này. Việc trực thăng hoạt động liên tục nói lên sự chất lượng của thiết kế cũng như sự siêng năng và đam mê của nhóm chúng tôi", trưởng nhóm phụ trách Ingenuity Teddy Tzanetos của JPL cho hay.
