"Chúng tôi sẽ diễn tập theo kế hoạch, và tôi không mong đợi việc này sẽ gây ra bất kỳ vấn đề nghiêm trọng nào" - Tổng Thư ký NATO Jens Stoltenberg nói.
Trong khi chỉ huy cấp cao hai bên kỳ vọng đảm bảo các lực lượng của họ sẽ duy trì khoảng cách an toàn, quyết định tổ chức vụ tập phóng tên lửa của Nga đã gần khu vực NATO tập trận, vốn có thời gian, địa điểm định trước từ nhiều tháng là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy căng thẳng giữa Nga và phương Tây đang gia tăng, và cả hai bên đều không có ý định nhượng bộ, theo Bloomberg.
Dự kiến đến kéo dài đến giữa tuần tới, Trident Juncture 18 là một trong những cuộc tập trận lớn nhất của NATO kể từ khi kết thúc Chiến tranh Lạnh. Cuộc tập trận có sự tham gia của 50.000 binh sĩ từ 31 quốc gia, 250 máy bay chiến đấu, 65 tàu và khoảng 10.000 phương tiện khác nhau.
Đô đốc James Foggo của Hải quân Mỹ - người chỉ huy tổng thể Trident Juncture phủ nhận cuộc tập trận nhằm mục đích rõ ràng là đe dọa Nga. Ông cho biết, mục tiêu của cuộc tập trận đơn thuần là "đảm bảo lực lượng NATO được huấn luyện, có thể cùng tác chiến và sẵn sàng ứng phó bất kỳ mối đe dọa từ bất kỳ hướng nào".
Tuy nhiên, các quan chức NATO không ngại công khai thực tế rằng, cuộc tập trận lớn như vậy là hệ quả trực tiếp của mối quan hệ ngày càng xấu đi với Nga. Đồng thời cũng là hệ quả của nhận thức trong các thành viên NATO về sự đối đầu xa hơn với Nga có thể đang diễn ra.
Xét về những con số, NATO không có đối thủ. Đây là liên minh quân sự lớn nhất với khoảng 2,6 triệu quân nhân. Liên minh này cũng sở hữu các kho vũ khí của không dưới 3/5 cường quốc hạt nhân được công nhận của thế giới.
Trong khi đó, Nga dù có rất nhiều vũ khí hạt nhân nhưng chỉ có 1,3 triệu quân nhân và nền kinh tế không lớn hơn một quốc gia thành viên cỡ trung bình của NATO.
Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã cam kết dành các nguồn lực lớn để củng cố quân đội. Hiện Nga dành khoảng 4,5% GDP cho các lực lượng vũ trang, cao gấp đôi trung bình của Châu Âu và thậm chí cao hơn, xét về GDP, mà Mỹ dành cho lực lượng vũ trang.
Quan trọng hơn, trong hơn 10 năm qua, Tổng thống Putin nhiều lần làm rõ rằng, ông sẽ không ngần ngại sử dụng quân đội khi cần thiết.
Gần đây, Nga có nhiều dấu hiệu muốn tăng cường sự hiện diện ở phía bắc Châu Âu. Một phương tiện chiến đấu trên băng tuyết mới, tên lửa đất đối không Tor M2DT dành cho hoạt động ở các vùng Bắc cực được giới thiệu trong lễ duyệt binh ở Mátxcơva đầu năm nay. Ngoài ra, Nga cũng thành lập một lữ đoàn Bắc Cực mới.
Bloomberg nhận định, cuộc tập trận của NATO rõ ràng nhằm gửi thông điệp cho Mátxcơva về quyết tâm bảo vệ các đồng minh ở Bắc Âu, đặc biệt là các quốc gia vùng Baltic.
Thực tế, Thụy Điển và Phần Lan - hai nước không phải thành viên NATO - cũng tham gia cuộc tập trận là tín hiệu khác về sự gia tăng lo ngại của các quốc gia Bắc Âu về ý định của Mátxcơva.
Nhưng mục tiêu lớn hơn của NATO là kiểm tra các tuyến cung ứng hậu cần khắp Châu Âu. Đó là lý do tại sao các nước thành viên ở phía nam Châu Âu cũng tham gia cuộc tập trận.
Quyết định của Tổng thống Putin về việc thử tên lửa gần khu vực tập trận của NATO là cách thức Nga báo hiệu không chấp nhận bị đe dọa bởi sự phô diễn lực lượng của phương Tây.
Thêm vào đó, Nga vừa bắt đầu cuộc tập trận quân sự với một số nước láng giềng ở Trung Á mang tên "Indestructible Brotherhood".
