Trong cuộc gặp Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và các quan chức Nga tại Sochi, Tổng thống Putin nói: "Tôi hy vọng tất cả các cầu thủ của chúng ta sẽ thi đấu hết mình, hết sức, thể hiện một thứ bóng đá mạnh mẽ, không thỏa hiệp mà người hâm mộ đánh giá cao và yêu thích".
Nga, nước chủ nhà World Cup 2018, đã không vượt qua vòng bảng ở bất kỳ giải đấu quốc tế nào kể từ khi lọt vào bán kết giải Vô địch Châu Âu 2008.
Nga cũng không giành trận thắng trong trong 5 trận giao hữu gần đây nhất, trong đó có trận giao hữu với Áo và Thổ Nhĩ Kỳ.
Nước chủ nhà Nga sẽ mở màn World Cup 2018 với Saudi Arabia ở bảng A vào ngày 14.6. Sau đó 5 ngày Nga sẽ gặp Ai Cập và đấu với Uruguay vào 25.6.
Tổng thống Putin cho biết, Nga đã "hoàn tất trên thực tế" công tác chuẩn bị cho giải cầu lớn nhất hành tinh ở toàn bộ 11 thành phố.
"Vẫn còn một số việc phải làm" - AP dẫn lời Chủ tịch FIFA Infantino nói. "Nhưng thông điệp là công tác chuẩn bị và phản hồi từ tất cả các chuyên gia của chúng tôi tại FIFA là cực kỳ tích cực" - ông Infantino nói thêm.
Tại Sochi, Tổng thống Putin và Chủ tịch FIFA cũng đã nhận "hộ chiếu người hâm mộ" (fan ID) World Cup. Người có vé nhưng không có fan ID cũng không được vào sân vận động.
