Theo nghiên cứu được công bố đầu tháng 8 trên tạp chí Acta Palaeontologica Polonica, một nhà nghiên cứu đã tìm thấy chiếc răng hóa thạch của một con cá nhà táng (thuộc bộ cá voi) tại mỏ Nutrien Aurora Phosphate ở Aurora, Bắc Carolina.
Chiếc răng này dài 116,5mm và điều đặc biệt là có 3 dấu răng cá mập. 2 dấu dài nhất có chiều dài lần lượt là 23,5mm và 11,5mm.
Các nhà khoa học ước tính con cá nhà táng có tổng chiều dài cơ thể khoảng 4m và có khả năng đã bị một con cá mập cổ đại Otodus chubutensis hoặc hậu duệ của nó là Otodus megalodon tấn công. Mặc dù không thể ước tính kích thước của con cá mập, nhưng tác giả chính của nghiên cứu Stephen Godfrey từ Bảo tàng Hải dương học Calvert cho rằng nó ít nhất cũng lớn bằng con cá voi.
Stephen Godfrey cho hay, cá mập trắng lớn hiện đại không tấn công những con mồi lớn hơn chúng. Nếu điều đó cũng đúng với cá mập cổ đại, thì có thể con cá mập trong vụ tấn công là một con cá khổng lồ với chiều dài từ 6,1-18,2m hoặc ít nhất là 4,6m.
Ông Godfrey cho biết cuộc tấn công có thể đã xảy ra từ 5 triệu đến 14 triệu năm về trước. Mặc dù không rõ vụ việc xảy ra khi con cá nhà táng còn sống hay đã chết, nhưng các nhà nghiên cứu nghi ngờ nó còn sống dựa trên lực cắn.
"Chúng tôi nghi ngờ con cá nhà táng còn sống, vì nếu nó đã chết thì không có nhiều lý do để con cá mập khổng lồ phải cắn mạnh vào mặt nó. Việc cắn vào mặt sẽ không thu được nhiều thịt. Do đó, có thể con cá nhà táng còn sống và việc tấn công vào đầu là để nhằm gây ra vết thương chí mạng", ông Godfrey nói.
