Lợn rừng giải phóng khoảng 4,9 triệu tấn carbon dioxide (CO2) trên toàn cầu mỗi năm, tương đương lượng khí thải carbon của 1,1 triệu ôtô.
Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Global Change Biology, các chuyên gia từ Đại học Queensland, Australia, đã mô hình hóa các quần thể lợn rừng trên toàn thế giới, tạo ra 10.000 bản đồ về mật độ lợn rừng dựa trên dữ liệu hiện có về số lượng và sự phân bố của các loài động vật.
Sau đó, họ mô hình hóa mức độ đất sẽ bị xáo trộn bởi những con lợn rừng dựa trên các nghiên cứu trước đó về mức độ thiệt hại mà loài này gây ra trong quá trình kiếm ăn.
Tác giả nghiên cứu Christopher O'Bryan thuộc Đại học Queensland cho biết: "Lợn rừng giống như những chiếc máy kéo cày xới ruộng, chúng thường đào bới đất để tìm thức ăn. Khi đất bị xáo trộn, carbon sẽ được giải phóng vào khí quyển".
Ông giải thích: "Vì đất chứa lượng carbon nhiều hơn gần ba lần so với trong khí quyển, nên ngay cả một phần nhỏ carbon thải ra từ đất cũng có khả năng đẩy nhanh quá trình biến đổi khí hậu".
Bên cạnh đó, các quần thể lợn rừng đang ngày càng gia tăng trên khắp thế giới. Chúng là một loài xâm lấn sinh sôi nảy nở nhanh và gây thiệt hại trên diện rộng. Nếu loài này phát triển sang các khu vực có nhiều carbon trong đất, sẽ có nguy cơ làm tăng lượng phát thải khí nhà kính lớn hơn trong tương lai.
Nhóm nghiên cứu cho biết, phát hiện này làm rõ tác động mà các loài xâm lấn như lợn rừng có thể gây ra và cho thấy cần phải có các biện pháp kiểm soát tốt hơn để quản lý quần thể của chúng.
