USA Today đưa tin, theo dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Vật thể gần Trái đất của NASA, tiểu hành tinh 2021 SM3 - mới được phát hiện vào tháng trước - sẽ bay sát Trái đất trong hai ngày nữa (15.10).
Đường kính của tiểu hành tinh này lên tới 160m, lớn hơn Đại kim tự tháp Giza ở Cairo, Ai Cập. Theo chuyên gia, một vật thể có kích thước như vậy đủ để "gây ra thiệt hại đáng kể" nếu nó va vào Trái đất.
Tiểu hành tinh 2021 SM3 được phân loại là một vật thể gần Trái đất, mà theo định nghĩa của NASA là ''những sao chổi và tiểu hành tinh đã bị lực hút của các hành tinh lân cận đẩy vào vùng lân cận của Trái đất". Ngoài ra, các vật thể gần Trái đất là bất cứ vật thể nào bay tới trong phạm vi 193 triệu km quanh Trái đất.
Tại điểm tiếp cận gần nhất, tiểu hành tinh 2021 SM3 sẽ cách Trái đất khoảng 5,7 triệu km. Đây là khoảng cách gần hơn nhiều so với sao Kim - người hàng xóm gần nhất, cách chúng ta 120 triệu km.
Tuy nhiên, 2021 SM3 không phải là tiểu hành tinh duy nhất bay qua Trái đất trong thời gian tới. Có 7 tiểu hành tinh lớn hơn nữa sẽ bay gần chúng ta vào cuối năm 2021.
Trong số tất cả các tiểu hành tinh sắp tiếp cận Trái đất, 1996 VB3 có đường kính 229m sẽ là tiểu hành tinh gần Trái đất nhất ở khoảng cách 3,38 triệu km vào ngày 20.10.
Tiểu hành tinh lớn nhất trong những tuần tới là 2004 UE, đường kính 379m - gần bằng tòa nhà Empire State ở Mỹ - sẽ tiến gần Trái đất khoảng 4,18 triệu km vào ngày 13.11.
Tiểu hành tinh lớn nhất đi qua Trái đất trong năm nay là tiểu hành tinh 2001 FO32, ước tính rộng 914m, cách Trái đất 1,93 triệu km.
Trong khi đó, tiểu hành tinh Apophis, nhỏ hơn năm 2004 UE, đã gây chú ý nhất trong năm nay vì nó có khả năng sẽ tấn công Trái đất. Các nhà khoa học xác định tiểu hành tinh này sẽ không va vào Trái đất trong vòng 100 năm tới nhưng được dự đoán sẽ ở trong phạm vi 32.186km gần Trái đất vào ngày 13.4.2029.
