Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí National Interest, Đại sứ Nga tại Mỹ Antonov nói rằng trong số 24 nhà ngoại giao bị yêu cầu rời đi, hầu như không ai trong số họ có người thay thế vào thời điểm này do "thủ tục cấp thị thực bị thắt chặt đột ngột".
Đại sứ Antonov cho biết, quan hệ giữa Nga và Mỹ "không may" đã không được cải thiện sau hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Joe Biden và Tổng thống Vladimir Putin ở Geneva hồi tháng 6.
"Quan hệ đi đến mức chính quyền Mỹ hủy bỏ thị thực hợp lệ của vợ/chồng và con cái của nhân viên chúng tôi mà không có lý do. Khoảng 60 đồng nghiệp của tôi (130 người cùng với các thành viên trong gia đình) không thể trở về đất mẹ ngay cả trong những trường hợp nhân đạo khẩn cấp" - Đại sứ Antonov nói với tờ National Interest.
Hồi tháng 4, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố rằng Mátxcơva sẽ khuyến nghị trục xuất 10 nhà ngoại giao Mỹ để đáp trả các lệnh trừng phạt của Washington. Đại sứ Mỹ tại Nga John Sullivan tạm thời trở lại Mỹ sau động thái này để tham vấn chính quyền ông Biden. Mới đây, ông Sullivan đã trở lại Nga.
"Chúng tôi đã thể hiện sự kiềm chế trong một thời gian dài nhưng sau một làn sóng trừng phạt mạnh tay khác của Mỹ vào tháng 4, chúng tôi buộc phải thực hiện các bước bổ sung để tạo điều kiện làm việc cho các phái bộ của Mỹ tại Nga, bao gồm cả việc cấm thuê nhân viên địa phương. Chắc chắn rằng không ai được hưởng lợi từ tình huống như vậy. Cần phải có các giải pháp dựa trên nguyên tắc ngang bằng" - Đại sứ Nga Antonov nói thêm.
Trong một tuyên bố với Reuters, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price đã phản pháo lại phát biểu của Đại sứ Antonov về hành động được thực hiện đối với 24 nhà ngoại giao Nga, nói rằng Mỹ không sử dụng thị thực để trả đũa. Người phát ngôn nói rằng việc yêu cầu người Nga nộp đơn lại để gia hạn thị thực sau 3 năm là "không có gì mới".
