Một nhóm các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu về sao Hỏa và tìm thấy một lớp đá nóng chảy đặc biệt, nằm sâu bên trong lớp vỏ của hành tinh này.
Những thông tin này được phát hiện nhờ vào sóng địa chấn xảy ra do va chạm thiên thạch ở phía bên kia của sao Hỏa. Sự kiện này đã mở ra những hiểu biết mới về cấu trúc bên trong của hành tinh đỏ.
Các dữ liệu địa chấn thu thập từ tàu đổ bộ InSight của NASA đã tiết lộ rằng, lớp đá nóng chảy này bao quanh lõi kim loại lỏng của Sao Hỏa, là một thành phần quan trọng bên trong hành tinh. Nhờ cú và chạm của thiên thạch, chúng ta mới biết rằng, lớp đá này mỏng và đặc hơn so với các ước tính trước đó.
Sóng địa chấn, bao gồm cả các sóng tác động từ thiên thạch, sẽ chuyển đổi về tốc độ và hình dạng khi đi qua các vật chất khác nhau bên trong hành tinh.
Thông qua dữ liệu mà InSight ghi nhận về sự chuyển đổi này, các nhà nghiên cứu ở Trái đất có thể nghiên cứu kỹ hơn cấu trúc bên trong của sao Hỏa.
Vụ va chạm của thiên thạch đã diễn ra ở cao nguyên Tempe Terra của sao Hỏa vào ngày 18.9.2021, gây ra một trận động đất mạnh 4,2 độ richter và để lại một miệng núi lửa rộng tới 130 mét. Sự kiện này xảy ra phía đối diện vị trí của tàu InSight ở vùng đồng bằng Elysium Planitia.
Amir Khan, nhà khoa học hành tinh tại ETH Zürich (Thụy Sĩ), nhấn mạnh: "Sự kiện này tạo ra sóng địa chấn truyền qua cả lõi hành tinh, điều chúng tôi chưa từng quan sát trước đây”.
Kết quả từ phân tích hoạt động sóng địa chấn cho thấy rằng, đánh giá trước đó về lớp lõi bên trong sao Hỏa vẫn còn thiếu một mảnh thông tin quan trọng: Lớp đá nóng chảy silicat dày khoảng 150km bao quanh lõi hành tinh. Điều này có ảnh hưởng lớn đến cách chúng ta hiểu về cấu trúc của Sao Hỏa.
Các nhà nghiên cứu cũng đã nghiên cứu kích thước của lõi sao Hoả và phát hiện nó nhỏ hơn 30% so với ước tính ban đầu, với đường kính khoảng 3.350km. Lớp phủ của hành tinh, nằm giữa vỏ và lõi ngoài cùng, có độ sâu khoảng 1.700km bên dưới bề mặt. So với Trái đất, sao Hỏa có sự khác biệt đáng kể khi có lớp nóng chảy xung quanh lõi.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành hai nghiên cứu chi tiết về những phát hiện này, đồng thời chỉ ra rằng, lõi của sao Hỏa được tạo nên chủ yếu từ sắt và niken, cùng với một số nguyên tố nhẹ khác.
Cụ thể, các nguyên tố nhẹ này chiếm khoảng 9-15% tổng trọng lượng lõi, con số thấp hơn so với các ước tính trước đó.
