Một nhóm các nhà nghiên cứu ở Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố đã tìm thấy hồ sơ đáng tin cậy đầu tiên về "những cái chết do thiên thạch", từ ngày 22.8.1888.
RT đưa tin, các nhà nghiên cứu trích dẫn các tài liệu chính thức được khôi phục từ Tổng cục Lưu trữ nhà nước của Tổng thống Cộng hòa Thổ Nhĩ Kỳ, trong đó nêu chi tiết về một cuộc tấn công của thiên thạch, làm 1 người chết và làm 1 người khác bị liệt tại địa điểm hiện là thành phố Sulaymaniyah ở Iraq.
Mỗi ngày, trái đất hứng chịu hàng triệu lượt va chạm của các loại thiên thạch, tuy nhiên phần lớn chúng bốc cháy vô hại trong bầu khí quyển.
Theo ghi nhận của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ NASA, kể từ năm 1888, có ít nhất 822 thiên thạch đủ lớn có thể xuyên thủng tầng bảo vệ khí quyển và nổ tung trên bầu trời như bom chùm và phá hủy những gì chúng rơi trúng trên đường đi. Trong trường hợp mới được phát hiện này, hai người đàn ông nói trên là nạn nhân của vụ nổ thiên thạch.
Mặc dù không tìm thấy thiên thạch thực để xác minh các báo cáo năm 1888, nhưng các nhà nghiên cứu lập luận đây là trường hợp có khả năng xảy ra.
Cụ thể, các báo cáo chỉ ra rằng một quả cầu lửa lớn đã được nhìn thấy trên bầu trời vào khoảng 8h30 tối ngày 10.8.1888 theo lịch Julian, tức ngày 22.8.1888 theo lịch Gregory. Ngay sau đó, các thiên thạch rơi xuống như mưa trong khoảng 10 phút, dội xuống cả một ngôi làng từ không gian, giết chết 1 người và làm liệt 1 người khác. Các báo cáo cũng liệt kê chi tiết thiệt hại đáng kể về mùa màng.
Mặc dù mỗi ngày hàng triệu thiên thạch va chạm trái đất, nhưng dường như không có bất kỳ báo cáo thương vong trực tiếp nào do thiên thạch.
Ví dụ, trong khi thiên thạch Chelyabinsk 2013 gây ra thiệt hại và thương tích đáng kể do sóng xung kích, nhưng nó không thực sự giết chết bất cứ ai, mặc dù thực tế là có một số mảnh vỡ thiên thạch nặng tới 654 kg.
Một người phụ nữ tên Ann Hodges đã bị một thiên thạch đâm thẳng vào hông khi đang ngủ trên ghế trong nhà ở Alabama, Mỹ vào năm 1954 khiến cô bị thương.
