Reuters dẫn tin từ nhóm các nhà khoa học thuộc 3 trường đại học ở Nam Phi phối hợp với Viện Quốc gia về các bệnh truyền nhiễm cho biết hôm 20.1, biến thể SARS-CoV-2 mới ở Nam Phi có thể tránh được sự tấn công từ kháng thể trong các phương pháp điều trị sử dụng huyết tương lấy của những bệnh nhân đã bình phục trước đó.
Các nhà nghiên cứu cũng đang chạy đua để xác minh xem liệu các loại vaccine COVID-19 hiện đang được triển khai trên toàn cầu có hiệu quả chống lại cái gọi là biến thể virus được phát hiện ở Nam Phi, ký hiệu 501Y.V2, hay không.
Trong một bài báo đăng trên tạp chí bioRxiv, các nhà khoa học viết: “Chủng biến thể này hoàn toàn thoát khỏi ba lớp kháng thể đơn dòng có liên quan đến việc điều trị''.
“Hơn nữa, 501Y.V2 cho thấy sự né tránh đáng kể hoặc hoàn toàn khỏi các kháng thể trung hòa trong huyết tương lấy ở người bình phục sau COVID-19'', các nhà khoa học cho hay, đồng thời cho biết thêm rằng, kết luận của họ ''nêu bật khả năng tái nhiễm... và có thể báo trước việc suy giảm hiệu quả của các vaccine dựa trên sự tăng vọt lây nhiễm hiện nay".
Các nhà nghiên cứu Nam Phi tiết lộ, biến thể 501Y.V2 có khả năng lây lan cao hơn 50% so với chủng virus trước. Nó đã lây lan sang ít nhất 20 quốc gia kể từ khi được báo cáo cho Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) vào cuối tháng 12.
Biến thể virus ở Nam Phi là một trong một số biến thể mới được phát hiện trong những tháng gần đây, bao gồm những biến thể khác lần đầu tiên được tìm thấy ở Anh và Brazil.
Biến thể Nam Phi cũng là nguyên nhân chính gây ra làn sóng đại dịch COVID-19 thứ hai ở Nam Phi, đạt mức đỉnh mới trên 21.000 ca mỗi ngày ghi nhận vào đầu tháng 1, cao hơn nhiều so với đợt đầu tiên, hiện đã giảm xuống chỉ còn khoảng 12.000 ca một ngày.
Huyết tương từ những bệnh nhân COVID-19 đã bình phục không được chứng minh là có hiệu quả khi sử dụng cho những bệnh nhân COVID-19 nặng cần chăm sóc đặc biệt, tuy nhiên lại được chấp thuận ở một số quốc gia như một biện pháp khẩn cấp.
Các nhà khoa học và chính trị gia Anh đã bày tỏ lo ngại rằng, các vaccine COVID-19 hiện đang được triển khai hoặc đang trong quá trình phát triển có thể kém hiệu quả hơn đối với biến thể này.
Bài đăng trên tạp chí bioRxiv cũng lưu ý, vẫn còn phải xem xét các vaccine hiện tại có hiệu quả như thế nào trong việc chống lại biến thể 501Y.V2, điều này phải được xác định bằng các thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn. Nhưng các kết quả chỉ ra rằng, các loại vaccine mới cần thiết phải được được thiết kế để giải quyết các mối nguy cơ về đột biến của virus.
