Theo BBC, đây là liệu pháp làm từ các "kháng thể nano" - một dạng nhỏ hơn và đơn giản hơn của kháng thể, mà cơ thể lạc đà thường và lạc đà không bướu sản xuất một cách tự nhiên để phản ứng khi bị nhiễm trùng.
Các nhà khoa học cho biết, sau khi liệu pháp này đã được thử nghiệm ở người, nó có thể được dùng dưới dạng thuốc xịt mũi - để điều trị và thậm chí ngăn ngừa lây nhiễm COVID-19.
Giáo sư James Naismith - một trong các nhà nghiên cứu đứng đầu và là giám đốc của Viện Rosalind Franklin ở Oxfordshire, Anh - mô tả các kháng thể nano là "hết sức đáng khích lệ".
Giáo sư Naismith cho hay, chuột thí nghiệm nhiễm virus corona đã khỏi bệnh hoàn toàn trong sáu ngày sau khi được điều trị bằng thuốc xịt mũi kháng thể nano mới.
Cho tới nay, thuốc này mới chỉ được thử trên các động vật trong phòng thí nghiệm, nhưng Cơ quan Y tế Công của Anh cho biết nó là một trong những "chất làm vô hiệu hóa virus SARS-CoV-2 có hiệu quả nhất" mà họ từng thử nghiệm.
Khả năng chống COVID-19 rất hiệu nghiệm này là nhờ sức mạnh mà các kháng thể nano bám vào virus.
Cũng như kháng thể của người, các kháng thể nano bám và dính vào virus và vi khuẩn xâm nhập vào cơ thể chúng ta. Việc kháng thể bám vào virus có thể được coi như gắn "cờ đỏ" báo động lên virus xâm nhập, để cho phép hệ miễn dịch còn lại của cơ thể tấn công và hủy diệt virus.
Những kháng thể nano mà các nhà nghiên cứu tạo ra - với sự trợ giúp của hệ miễn dịch của lạc đà không bướu - bám rất chặt vào virus.
"Đó là chỗ mà chúng tôi có sự giúp đỡ của con lạc đà không bướu có tên Fifi của Viện Franklin" - Giáo sư Naismith giải thích.
Bằng cách tiêm cho Fifi một mẩu protein không lây nhiễm nhỏ xíu, các nhà khoa học đã kích thích hệ miễn dịch của lạc đà để sản sinh ra các phân tử đặc biệt. Các nhà khoa học sau đó chọn ra và tinh lọc cẩn thận những kháng thể nano khỏe nhất trong mẫu máu của Fifi, khớp với gai protein nhất, tựa như chìa khóa khớp nhất với ổ khóa.
Sau đó, nhóm các nhà khoa học có thể sản xuất khối lượng lớn các phân tử đã được chọn lọc kỹ này.
Giáo sư Naismith nói với BBC: "Hệ miễn dịch thật là tuyệt vời. Nó hoạt động hiệu quả hơn chính chúng ta - khó mà vượt được quá trình tiến hóa".
Giáo sư Sheena Cruickshank, một nhà miễn dịch học từ Đại học Manchester, cho rằng phát hiện mới là "rất đáng phấn khích nhưng vẫn còn hơi sớm".
"Chúng ta cần thêm dữ liệu về hiệu quả và độ an toàn trước khi chúng ta có thể chuyển sang giai đoạn thử nghiệm trên người. Tuy nhiên, nó rất đáng khích lệ và thực tế là thuốc này có thể rẻ hơn và dễ sử dụng hơn là một thế mạnh lớn. COVID-19, rất đáng tiếc, sẽ còn ở quanh chúng ta trong thời gian dài, nên sẽ cần có nhiều loại thuốc điều trị hơn" - Giáo sư Sheena Cruickshank nói.
Giáo sư Naismith và các cộng sự của ông đồng tình rằng, ngay cả với thành công của vaccine, có các liệu pháp điều trị hiệu quả trong tương lai là điều rất quan trọng.
"Không phải tất cả mọi người trên thế giới được tiêm chủng với tốc độ như nhau, và vẫn có nguy cơ xuất hiện các biến thể mới có khả năng né miễn dịch do vaccine" - Giáo sư Naismith nói.
Lạc đà không bướu giúp chống COVID-19
1. Lạc đà được tiêm vaccine - một mẩu gai protein tinh khiết nhỏ xíu.
2. Lạc đà sản sinh rất nhiều kháng thể nano.
3. Các nhà nghiên cứu lấy một giọt máu lạc đà.
4. Làm xét nghiệm để tìm kháng thể có khả năng bám mạnh nhất.
5. Thuốc điều trị được làm ra từ các kháng thể nano khoẻ mạnh nhất lấy từ lạc đà.
