Nhóm nghiên cứu Đại học Sư phạm Thủ đô ở Trung Quốc phát hiện con nhện trưởng thành với một túi trứng ở bên dưới thân có gần 100 con nhện con, tất cả đều bọc trong hổ phách 99 triệu năm.
Con nhện mẹ cũng đang trong tư thế đang bảo vệ trứng và các con khỏi những kẻ săn mồi trong thế giới hoang dã.
Các nhà nghiên cứu xác định con nhện mẹ thuộc họ Lagonomegopidae nay đã tuyệt chủng. Điểm nổi bật của loài nhện đã tuyệt chủng này là có cặp mắt to ở góc trước trên đầu.
Loài sinh vật cổ đại này sống trong thời kỳ giữa kỷ Phấn trắng, kéo dài từ 145 đến 66 triệu năm trước.
Từ mẫu hổ phách nghìn năm này, các nhà nghiên cứu nhận định, bởi còn cả túi trứng và nhện con nên có khả năng nhện con nở ra vẫn sống cùng nhện mẹ một khoảng thời gian trước khi tự lập.
Nghiên cứu về gia đình loài nhện cổ đại này công bố trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Có tổng cộng 4 mảnh hổ phách về con nhện mẹ này được tìm thấy ở Myanmar, qua đó mang tới câu chuyện hoàn chỉnh về loài nhện sống cách đây 99 triệu năm.
Một mảnh hổ phách có con nhện trưởng thành và một phần của túi trứng. Mảnh khác có 24 con nhện con trong khi mảnh thứ 3 có 26 con nhện con và 34 con khác chưa nở.
Những con nhện này có kích thước gần tương đương nhau nên các nhà nghiên cứu Trung Quốc xác định chúng cùng một mẹ sinh ra.
Mảnh hổ phách thứ 4 có mảnh của một số loài côn trùng khác cách đây 99 triệu năm, gồm một chân lớn của động vật chân đốt không xác định, một con gián và ong bắp cày.
