Theo National Geographic, rùa luýt (Dermochelys coriacea) là loài rùa lớn nhất hành tinh với chiều dài có thể lên tới hơn 2,1m và nặng hơn 907kg. Chúng sống được trung bình 45 năm.
Được biết đến là di tích của loài bò sát, rùa luýt đại diện cho một họ rùa cổ đại có nguồn gốc từ hơn 100 triệu năm trước. Trước đây, loài rùa khổng lồ này phổ biến ở hầu hết các đại dương, ngoại trừ Nam Cực và Bắc Cực. Tuy nhiên, gần đây, sự suy giảm nhanh chóng về số lượng trên toàn cầu đã khiến rùa luýt được các nhà chức trách về động vật hoang dã bang California (Mỹ) đưa vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Liệt kê rùa luýt vào nhóm nguy cấp là việc làm đáng buồn nhưng cũng là sáng kiến hiệu quả nhất đối với loài đang có sự suy giảm mạnh. Quyết định mới gây áp lực lên chính quyền California trong việc quản lý hoạt động đánh bắt của bang. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng việc này không đủ để bảo vệ chúng khỏi thảm họa tuyệt chủng.
Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Global Ecology and Conservation, sự suy giảm của quần thể rùa luýt đã được ghi nhận tại các điểm làm tổ ở phía đông và tây Thái Bình Dương, trong khi một quần thể lớn ở Malaysia hiện đã tuyệt chủng về mặt chức năng.
Dựa trên tốc độ suy giảm hiện tại, dân số rùa luýt ở phía đông Thái Bình Dương được dự đoán sẽ hầu như biến mất vào năm 2040. Quần thể lớn hơn ở tây Thái Bình Dương được dự đoán sẽ giảm 96% vào năm 2040. Sự suy giảm này chủ yếu là do hoạt động đánh bắt thủy sản, thu hoạch trực tiếp trứng và thịt của rùa luýt, cùng với đó là sự suy thoái của môi trường làm tổ do nhiều nguyên nhân khác nhau.
