Tàu vũ trụ Juno sẽ tiến gần bề mặt mặt trăng lớn nhất của sao Mộc, Ganymede, vào 13h25 ngày 7.6, NASA thông báo ngày 3.6. Tàu vũ trụ Juno sẽ tiến tới khoảng cách 1.038km từ bề mặt của mặt trăng Ganymede.
Chuyến tiếp cận Ganymede này sẽ là lần tiếp cận gần nhất của một tàu vũ trụ tới vệ tinh tự nhiên lớn nhất trong Hệ Mặt trời kể từ khi tàu vũ trụ Galileo của NASA tiếp cận gần nhất ngày 20.5.2000.
Cùng với hình ảnh ấn tượng, hoạt động lần này của tàu vũ trụ Juno sẽ mang lại những hiểu biết sâu sắc về thành phần, tầng điện ly, từ quyển và vỏ băng của mặt trăng của sao Mộc.
Ganymede lớn hơn cả sao Thủy và là mặt trăng duy nhất trong Hệ Mặt trời có từ quyển riêng.
“Juno mang theo một bộ công cụ nhạy có khả năng nhìn thấy Ganymede theo những cách chưa từng có trước đây” - nghiên cứu viên chính của dự án Juno, ông Scott Bolton, Viện Nghiên cứu Tây Nam ở San Antonio, Mỹ, cho biết.
Theo ông, việc tàu vũ trụ NASA bay gần như vậy sẽ đưa việc thám hiểm Ganymede vào thế kỷ 21 đồng thời cung cấp thông tin và giúp chuẩn bị cho các sứ mệnh thế hệ tiếp theo sẽ thăm dò sao Mộc, trong đó có Europa Clipper của NASA và JUICE của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. JUICE sẽ là tàu vũ trụ đầu tiên quay quanh một mặt trăng không phải Mặt trăng của Trái đất vào năm 2032.
Các công cụ khoa học của tàu vũ trụ Juno sẽ bắt đầu thu thập dữ liệu khoảng 3 giờ trước khi tàu tiếp cận điểm gần nhất. Các thiết bị trên tàu vũ trụ của NASA cũng sẽ nghiên cứu lớp vỏ băng nước của Ganymede, thu thập dữ liệu về thành phần và nhiệt độ...
