Phần của Nga trên trạm vũ trụ ISS tiếp nhận module khoa học mới nặng 23 tấn hôm 29.7.
Khoảng 3 giờ sau khi cập bến trạm vũ trụ, lúc 12h34, giờ ET (tức 23h34 cùng ngày, giờ Hà Nội) module Nauka đột nhiên khai hỏa các động cơ đẩy.
Các phi hành gia trên ISS thông tin với đội ngũ kiểm soát bay rằng họ nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ ngoài cửa sổ.
Sự cố kéo dài 1 giờ do Nauka kích hoạt khiến trạm ISS xoay 45 độ. Theo New York Times, việc ISS lệch khỏi vị trí gây sức ép cho một số cấu trúc và đổi hướng cũng có nghĩa là các tấm pin mặt trời và ăng-ten không hướng đúng hướng.
Để đối phó với sự cố, bộ phận điều khiển bay đã khai hỏa các thiết bị đẩy ở 2 phần khác của trạm ISS ở phía Nga, trong đó có cả module dịch vụ. Đơn vị kiểm soát bay gọi đây là "trò chơi kéo co" trong nỗ lực đưa trạm vũ trụ trở lại vị trí bình thường.
Đến 13h30 cùng ngày, bộ phận điều khiển bay của ISS thông báo các động cơ đẩy của module Nauka đã ngừng hoạt động và lực lượng điều khiển bay đã giành lại quyền kiểm soát vị trí của trạm vũ trụ.
“Tất cả hệ thống khác của trạm đang hoạt động hoàn hảo. Không có phần phụ nào khác bị hư hỏng theo bất kỳ cách nào" - NASA thông báo.
Cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos cũng xác nhận: "Quá trình đang triển khai để chuyển Nauka từ chế độ bay sang chế độ "cập bến ISS". Công việc đang diễn ra với phần nhiên liệu còn sót lại trong module".
Theo NASA, việc mất kiểm soát đột ngột về hướng của trạm vũ trụ "không phải là chuyện thường xảy ra". Cơ quan vũ trụ Mỹ cho biết, có những quy trình được áp dụng để xử lý khi những sự cố dạng này xảy ra. Đôi khi, người điều khiển bay của ISS cũng cố tình thay đổi hướng của trạm vũ trụ để tránh các mảnh rác vũ trụ đang bay tới hoặc giúp tàu vũ trụ cập bến ISS dễ dàng hơn.
Phi hành đoàn ISS không gặp nguy hiểm và chưa bao giờ gặp nguy hiểm, theo các nhà điều hành chuyến bay tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA.
Hiện có 2 phi hành gia Nga Oleg Novitskiy và Pyotr Dubrovnik trên ISS cùng 5 phi hành gia Akihiko Hoshide của cơ quan vũ trụ Nhật Bản, Thomas Pesquet của cơ quan vũ trụ Châu Âu, và Shane Kimbrough, Megan McArthur, Mark Vande Hei của NASA.
Sau sự cố, lịch trình trong ngày của các phi hành gia trên ISS cũng bị đảo lộn trong nửa ngày còn lại. Các kiểm soát viên yêu cầu các phi hành gia kiểm tra mạn phải của trạm vũ trụ quốc tế để xem có bất kỳ hư hỏng nào bên ngoài hoặc có mảnh vỡ trôi nổi nào không. Các phi hành gia đã báo cáo không có gì bất thường.
Theo giám đốc chương trình ISS Joel Montalbano, các phi hành gia thậm chí không cảm thấy trạm vũ trụ di chuyển trong khi sự cố xảy ra. Ông cũng "không quá lo lắng" vì tốc độ quay tối đa của trạm vũ trụ là khoảng nửa độ mỗi giây.
Hiện chưa rõ nguyên nhân khiến module Nauka khai hỏa động cơ. Tuy nhiên, Bussiness Insider dẫn chia sẻ của nhà báo Anatoly Zak rằng, bộ phận kiểm soát của Nga đã phát hiện ra một lỗ rò rỉ khí heli ở một hoặc hai bình nhiên liệu của Nauka có thể dẫn tới kích hoạt động cơ đẩy. Khoảng 14h15, bộ phận điều khiển bay của Nga xác nhận với NASA đã vô hiệu hóa các động cơ đẩy bị lỗi. Theo nhà báo Zak, module Nauka đã sử dụng hết lượng thuốc phóng có sẵn cho động cơ đẩy nên sẽ không còn khả năng xảy ra sự cố tương tự khác.
