Với sức gió lên đến 297km/h, siêu bão Irma đe dọa tàn phá rộng khắp Puerto Rico - vùng lãnh thổ có 3,4 triệu dân của Mỹ, quần đảo Virgin các đảo Hispaniola (lãnh thổ của Cộng hòa Dominica và Haiti), Antigua, St. Kitts và Nevis… Cuba cũng có nguy cơ bị ảnh hưởng bởi siêu bão Irma.
Theo New York Times, dự kiến bão Irma tràn qua Puerto Rico trong ngày hôm nay (6.9). Tổng thống Donald Trump ban bố tình trạng khẩn cấp ở Puerto Rico, bang Florida và quần đảo Virgin từ ngày 5.9.
Siêu bão Irma là một trong những cơn bão mạnh nhất từng được ghi nhận trong lịch sử ở Đại Tây Dương, theo Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC). Đã có những cơn bão khác có sức gió tương đương xảy ra ở vùng biển Caribbean hoặc vịnh Mexico.
Bão Irma, hiện được xếp vào bão cấp 5, tiến vào nước Mỹ chỉ thời gian ngắn sau khi "siêu bão thập kỷ" Harvey tàn phá khu vực bang Texas. Bang Florida đang hối hả chuẩn bị đối phó với siêu bão Irma. Thống đốc Rick Scott đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp từ ngày 4.9 và điều động lực lượng vệ binh quốc gia sẵn sàng ứng phó với bão.
Các bản tin dự báo thời tiết cảnh báo, siêu bão Irma sẽ tiến tới bang Florida vào 10.9. Quan chức hạt Florida Keys cho hay, ngày 6.9, các trường học đóng cửa và bắt đầu sơ tán. Ba bệnh viện của Flodira Keys đã bắt đầu sơ tán bệnh nhân từ 5.9. Miami-Dade, hạt lớn nhất bang Florida sẽ đóng cửa các trường học vào ngày 7.9.
Trong khi đó, Puerto Rico và quần đảo Leeward dự kiến là nơi đầu tiên đối mặt với cơn bão “cực kỳ nguy hiểm” Irma, cơn bão cấp 5 ảnh hưởng tới Puerto Rico sau gần 1 thế kỷ.
Các quan chức Puerto Rico cảnh báo hòn đảo có nguy cơ bị cắt điện trong ngày, vài tuần hoặc thậm chí vài tháng tại một số khu vực. Thống đốc Ricardo Rosselló cảnh báo sức gió mạnh tới 297km/h sẽ tàn phá tan hoang cơ sở hạ tầng, nhà ở và hệ thống điện thoại trên hòn đảo.
Siêu bão Irma tiến vào Puerto Rico vào thời điểm không thể tồi tệ hơn khi hòn đảo này đang khủng hoảng kinh tế và không có kinh phí cho quá trình tái thiết.
Abner Gómez Cortés, người đứng đầu cơ quan khẩn cấp của Puerto Rico cảnh báo các vùng ven biển đặc biệt dễ nguy hiểm không chỉ vì mưa mà còn vì sóng lớn có khả năng cao tới 6m.
Từ ngày 5.8, tại nhiều cửa hàng và siêu thị ở Puerto Rico, các quầy bán khí đốt, thực phẩm, nước uống và nhiều đồ dùng thiết yếu khác đã bán hết. Một người dân cho biết, một trong những lo lắng lớn nhất của họ là dự kiến mất điện trong thời gian dài.
Tương tự, cảnh mua sắm điên cuồng để chuẩn bị đối phó với siêu bão Irma cũng xảy ra ở những hòn đảo gần đó. Tại Antigua, nhiều doanh nghiệp đã đóng cửa, các siêu thị và trạm xăng đông nghẹt.
