AP đưa tin ngày 22.10, quân đội Iraq ra tuyên bố tất cả các binh sĩ Mỹ rút khỏi Syria được phép vào vùng lãnh thổ bán tự trị của người Kurd ở Iraq và từ đây rời khỏi Iraq.
"Những lực lượng này không nhận được bất cứ phê chuẩn nào cho phép ở lại Iraq"- tuyên bố nhấn mạnh nhưng không nêu rõ giới hạn thời gian các binh sĩ Mỹ có thể lưu lại.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper cho hay, theo kế hoạch hiện tại, tất cả binh sĩ Mỹ đang rút khỏi Syria sẽ tới phía tây Iraq và quân đội có thể tiếp tục triển khai các chiến dịch chống IS nhằm ngăn chặn nhóm khủng bố trỗi dậy trong khu vực.
Hôm 22.10, ông Esper cho biết có kế hoạch đàm phán với các nhà lãnh đạo Iraq để trao đổi nội dung chi tiết về vấn đề này. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nói thêm rằng Mỹ không có ý định duy trì những binh sĩ này tại Iraq vĩnh viễn.
Chia sẻ với báo giới tại căn cứ không quân Prince Sultan ở Saudi Arabia, ông Esper tiết lộ sẽ có cuộc thảo luận với Bộ trưởng Quốc phòng Iraq trong hôm nay (23.10). Ông chủ Lầu Năm Góc cũng nhấn mạnh, mục đích là rút lính Mỹ ra khỏi Syria và "sau cùng là đưa họ trở về nhà".
Tổng thống Donald Trump lệnh rút phần lớn binh sĩ Mỹ tại Syria sau khi Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan phát động cuộc tấn công nhằm đẩy lùi các tay súng người Kurd ở Syria. Từ 200 đến 300 lính Mỹ sẽ vẫn duy trì tại căn cứ Al-Tanf ở Syria.
Trong khi đó, chính quyền người Kurd ở Iraq ra tuyên bố nhấn mạnh, vai trò tích cực của lực lượng liên minh do Mỹ dẫn đầu ở phía bắc Iraq trong việc bảo vệ va hỗ trợ người dân ở đây không nên bị nhầm lẫn với "quyết định chính trị không được ái mộ" vừa được đưa ra nhằm nhắc tới quyết định đột ngột rút binh sĩ khỏi Syria của ông Donald Trump.
Một quan chức Iraq tiết lộ, chính phủ nước này đã trao đổi với phía Mỹ là sẽ cho phép các binh sĩ Mỹ đi qua, không phải lưu lại. "Họ hiểu điều đó và sẽ làm rõ điều đó" trong những giờ tới, quan chức giấu tên nói.
Binh sĩ Mỹ ở Iraq hiện có số lượng nhỏ do sự nhạy cảm chính trị ở nước này và đây là một vấn đề có khả năng bùng nổ. Mỹ hiện có hơn 5.000 binh sĩ ở Iraq theo thỏa thuận giữa hai nước. Mỹ rút quân khỏi Iraq năm 2011 và trở lại sau khi IS đánh chiếm nhiều vùng lãnh thổ nước này năm 2014. Sau khi chính phủ Iraq tuyên bố chiến thắng IS năm 2017, lời kêu gọi rút quân Mỹ đã gia tăng.
