Chỉ một đêm trước đó, các cuộc truy kích ở tỉnh Bulacan, gần thủ đô Manila, đã tiêu diệt 32 nghi phạm buôn bán ma tuý.
Đại tá Erwin Margarejo, phát ngôn viên cảnh sát Manila, mô tả các cuộc truy quét bắt đầu từ đêm 15.8 là "chiến dịch thành công lớn", nạn nhân chết vì họ chọn cách chống cự.
"Các chiến dịch này không chỉ tập trung vào ma tuý, chúng tôi còn nhằm vào những tội phạm đường phố khác, như cướp giật - những nghi phạm cũng có thể bị ảnh hưởng bởi ma tuý. Nếu họ chống cự bằng bạo lực, cảnh sát chúng tôi phải tự bảo vệ mình" - Reuters dẫn lời ông Margarejo nói.
Tổng thống Rodrigo Duterte tuyên bố tiêu diệt những kẻ tội phạm ma tuý đến tên cuối cùng vào ngày ông nhậm chức hôm 30.6 năm ngoái. Hiện chưa rõ đằng sau chiến dịch tăng tốc của cảnh sát trong tuần này là gì, nhưng ông Duterte đã cho thấy dấu hiệu ủng hộ rõ ràng.
"Thật tốt vì 32 tên tội phạm đã bị giết ở Bulacan. Hãy tiêu diệt 32 tên mỗi ngày" - ông Duterte nói.
Tổng thống Philippines cũng lên tiếng chỉ trích các nhóm nhân quyền can thiệp vào chiến dịch chống ma tuý của mình, đồng thời nói rằng cảnh sát nên bắn họ nếu họ cản trở công lý.
Từ khi bắt đầu chiến dịch chống ma tuý từ cuối tháng 7, cảnh sát cho biết hơn 3.400 nghi phạm đã bị tiêu diệt. 65 cảnh sát thiệt mạng trong thời gian này.
